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= he Zum Gedächtnisse von Charles Darwin. 271 
Feder so anziehend geschildert hat. Durch langjährige Kränk- 
lichkeit gezwungen, sein Leben auf einem stillen Landsitze zu- 
zubringen, hat Darwin nie an den üblichen öffentlichen Ehren 
eines Gelehrten teilgenommen. 
So ist in mehr als 20jähriger Arbeit das grosse Werk über 
die Entstehung der Arten entstanden. Mit sicherem Griffe be- 
ginnt Darwin das Studium seines Problems mit der Beobachtung 
der Entstehung neuer Formen von Tieren und Pflanzen, welches 
an den wild lebenden Arten bei weitem nicht mit der Ruhe und 
Genauigkeit vorgenommen werden kann, als an unseren so 
formenreichen Haustieren und Kulturpflanzen, wo wir oft mit 
Bestimmtheit wissen, wann und wo gewisse wohl charakterisierte 
Rassen entstanden sind. 
Um uns auf einige Gartenzierpflanzen zu beschränken, sei 
bemerkt, dass die schön blühenden Varietäten unseres Garten- 
stiefmütterchens sämtlich in den ersten Dezennien des 19. Jahr- 
hünderts erhalten worden sind. Die Gartengeorgine ist sicher 
erst nach 1802 in allen ihren prächtigen Formen in den euro- 
päischen Gärten entstanden, die Hyazinthen seit etwa 300 Jahren. 
Jahr für Jahr liefern uns die Pflanzen- und Tierzüchter wert- 
volle neue Varietäten, welche sich erhalten lassen, und eine 
wirkliche Bereicherung unseres Schatzes an Rassen von Nutz- 
tieren und Kulturpflanzen darstellen. Hier ist es kein Zweifel, 
dass die Hand des Züchters es ist, der wir die neuen Formen 
verdanken, und wir können die Sache einfach dahin ausdrücken, 
dass die Auslese der dem Züchter passenden Formen die Ernte 
an neuen Rassen liefert. 
Diese künstliche Auslese, Zuchtwahl oder Selektion erhält 
die dem Züchter konvenierenden Formen, und eliminiert die 
nicht passenden Formen. So ist sie gleichsam das Sieb, welches 
nur das Passende zurückhält. Damit baben wir zwar eine klare 
Auffassung über die Ursachen des Erhaltenbleibens der neuen 
Formen gewonnen, vermögen aber uns noch immer nicht über 
die Entstehung derselben Rechenschaft zu geben. Darwin findet 
das Wirksame für die erste Entstehung neuer Formen in den 
kleinen Abweichungen, welche die einzelnen Individuen einer 
kultivierten Rasse zeigen, in der Variation, welche er wegen der 
kontinuierlichen kleinen Schwankungen als fluktuierende Varia- 
tion bezeichnete. Der Züchter wählt unter den zahlreichen In- 
dividuen der ihm zur Verfügung stehenden Rasse diejenigen 
aus, welche das von ihm bevorzugte Merkmal im stärksten Masse 
aufweisen. Durch die Vererbung wird in einer Reihe von auf- 
einander folgenden Generationen die Neigung zur Ausbildung 
dieses bestimmten Merkmales so gesteigert, dass es schliesslich 
als hervorragendes Charakteristikum der gezüchteten Rasse her- 
vortritt. 
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