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Darwin sammelte mit unermüdlichem Eifer Daten von her- 
vorragenden Tierzüchtern, um Genaueres über den bei der Züch- 
tung beobachteten Vorgang zu erfahren, und verfügte so schliess- 
lich über ein Tatsachenmaterial, welches uns so überwältigend 
in seinem Buche gegenübertritt. 
Die Entstehung der neuen Tier- und Pflanzenformen in 
der freien Natur ist nun für Darwin das genaue Spiegelbild der 
Vorgänge bei der künstlichen Züchtung im domestizierten Zu- 
stande. Nur tritt hier an die Stelle der künstlichen Auslese 
durch den züchtenden Willen des Menschen der Einfluss der 
Umgebung auf die Tiere und Pflanzen. Hier gibt es demnach 
eine natürliche Auslese oder natürliche Zuchtwahl durch die von 
aussen her einwirkenden Lebensbedingungen. Die Macht der 
klimatischen Einwirkungen, der Einfluss seitens der mitanwe- 
senden Tiere und Pflanzen ersetzt hier den Willen des Züchters, 
und vernichtet alles, was nicht dazu geeignet ist, den von aussen 
her wirkenden Gewalten zu widerstehen. So entspinnt sich der 
Kampf um das Leben und um das Dasein, zwischen dem den 
Verhältnissen mehr entsprechenden und dem unzweckmässigen, 
und es verbleibt nur das von allen den vorhandenen Formen, 
was stark genug war, sich den gebotenen Verhältnissen zu akko- 
modieren. Dies das „Überleben des Passendsten“, wie der grosse 
britische Philosoph Herbert Spencer, dem wir für die Evolutions- 
lehre sehr viel verdanken, sich so treffend ausgedrückt hat. 
Wollen Sie bemerken, was für ein ungeheurer Fortschritt in der 
Darwinschen Formulierung der Erklärung der Anpassungserschei- 
nungen gegenüber dem Lamarckismus liegt. An Stelle der theo- 
logischen und metaphysischen Fassung tritt ein rein mechani- 
scher Faktor, welcher der Naturforschung in allen seinen Teilen 
zur Untersuchung zugänglich ist, wir sind mit einem Schlage 
frei von der Notwendigkeit, irgend einen Eirgriff von seiten 
eines höheren der Naturforschung unzugänglichen Wesens in das 
Getriebe der organisierten Welt anzunehmen, wie es vor Darwin 
getan werden musste. Damit war ein unermesslich grosses Gebiet 
der Naturforschung mit einem Schlage erschlossen. 
Es ist mir kein Zweifel, dass die Richtigkeit des Prinzipes 
der Selektion bei der Entstehung der Anpassungserscheinungen 
und bei der Herausbildung von neuen Tier- und Pflanzenformen 
über allen Zweifel erhaben ist, und dass wir ohne Anwendung 
des Selektionsprinzipes in der Lehre von der Entstehung der 
Arten nicht auskommen können. Selbstverständlich ist es eine 
andere Frage, wie weit sich die Wirkungsphäre der Auslese als 
artbildender Faktor erstreckt. Wir wissen, wie ich glaube, heute 
bestimmt, dass in die Entstehungsgeschichte der Arten noch 
andere Faktoren als die Selektion, hineinspielen müssen. Ich 
