OllSER\t;ES A GENÈVE. 217 



§3. 



La température, à une époque quelconque de l'année, dépend essen- 

 tiellement de l'inégalité du jour et de la nuit et de l'inclinaison des 

 rayons du soleil, et comme ces deux causes suivent une marciie pério- 

 dique régulière dans le courant de l'année, la température pourra, en tant 

 qu'elle dépend de ces causes, être représentée par une l'onction pério- 

 dique de l'époque, soit par la formule de Bessel : 



T=T+Xsin(A+M) + Ysin(B+2M)+Zsin(C+3M) + elc. 



dans laquelle M est l'époque de l'année, à laquelle correspond la tempé- 

 rature T, M étant exprimée en degrés, et T, X, A, Y, B, Z, C, etc., des 

 quantités constantes pour la même localité, et variables d'une localité à 

 l'autre. Mais la tempcralure dépend aussi de causes accidentelles, qui 

 peuvent produire ime élévation ou un abaissement considérable, ainsi 

 qu'on peut le voir en suivant, ])Our la même année, la température des 

 différentes périodes, ou bien en comparant le chiffre marqué pour la 

 température de la même période d'une année à l'autre. Si l'on pouvait 

 disposer d'un nombre suffisamment grand d'années d'observation, pour 

 que l'on eût la certitude d'une compensation parfaite de loules les causes 

 accidentelles ayant influé dans un sens, et de toutes celles ayant influé 

 dans le sens opposé, ou, en d'autres termes, que l'erreur sur la tempé- 

 rature moyenne d'une période eût été réduite à une quantité infiniment 

 petite par le nombre infiniment grand d'années, d'après lequel la 

 moyenne a été calculée, la température moyenne d'une période quel- 

 conque devrait être représentée exactement par la formule ci-dessus, à 

 moins qu'il n'existe une cause spéciale, dont l'effet serait d'altérer la 

 température, à cette époque de l'année, et de produire ainsi une anomalie 

 périodique dans la marche de la température. 



La constatation de pareilles anomalies périodiques est d'une très- 

 grande importance; il serait, en elfet, très-intéressant de savoir si les 

 causes qui inlluent sur la température d'une époque de l'année, et qui 

 Tome .vix, i-^^ Partie. 28 



