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(]t;s ;iiiloiirs oui doimc à ccl ,i|i|i,irL>il une sii;iiilii;iliuii (|u"il ne sjiiiiail 

 ;ivoir, bien (inelle ;iil élé ;i(lu|ilée par M. de (Juiilielageis, .loliiisloii cl 

 (l'auUes. Dans leur opinion le poil en llèclie, bien ([u'il soil bardé, et (pie 

 les épines soient dirigées du côlé du corps, peut t'acilemenl, comme les 

 poils les plus lisses, rentrer dans rinléiieur de celui-ci, puisque tonle 

 cell<' partie est envelup|>ée par un étui protecteur, lin outre, lors()iie 

 l'Annélide |)ousse son arme contre un ennemi', la gaîne flexible s'a- 

 baisserait en écartant ses brandies, île manière à permettre à la llèclic 

 de portei' luic blessure; puis en vertu de leur élasticité, les valves de la 

 gaine reviendraient sur elles-mêmes, dans l'étal où elles étaient d'a- 

 bord. l.a première de ces l'onclions est évidemment illusoire, car les 

 soies en flèche, atteignant une longueiu' (pii dépasse les '/s de la lar- 

 geur du corps de l'animal, ue sauraient être rétractées à rinlérieur. 

 lille ne [leut donc exister que pour les soies encore incomplètement dé- 

 veloppées. Quant à la seconde, elle ne peut être rejetée de prime abord, 

 mais elle n'est point la l'onction principale. Beaucoup de soies en flè- 

 che bien développées sont (b'pourvnes d'écrin. Au contraire, les soies 

 en voie de l'ormaliou dans l'iuti'rienr du pied en sont toutes nnmies. 

 L'extrémité de l'écrin, les deux valves étaiil appli(pi(;es l'une contre l'au- 

 lic, présente à peu près la forme de la lame d'un couteau de table dont 

 l'extrémité arrondie serait un peu tranchante; en outre, (bi milieu de 

 cette extrémité s'élève une petite pointe très-acérée (2 I'', u). Grâce à 

 celle disposition, lorsque la soie, dans sa croissance, ne trouve [dussul'- 

 (isamment de |)lace dans la cavit/' du jiied, elle en pei( e la paroi, (;n y 

 découpant une ouverture Iranche dont les bords ne risquent poiiil 

 d'être d('chirês par les dents de la flèche. La soie une fois sortie (bi 

 pied, la gaine a rempli son ot'lice et les chocs extérieurs Unissent |iar la 

 bri.ser. La preuve (pi'il en est bien ainsi, c'est (pie cette gaine n'est point 

 une particularité des soies en n("'clie des llermi((iies. On la retrouve 



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