DE LA SOCIÉTÉ. S89 



niques à l'aide desquels il relève les observations, enregistrées par un 

 chronographe, qu'il a faites cette année au Riglii. Elles se rapportent à 

 la détermination de la pesanteur^ et à d'autres questions mises à l'élude 

 par la Conférence internationale pour la mesure du méridien entre deux 

 parallèles comprenant un arc de 22" dans l'Europe moyenne. 



Depuis les belles découvertes de Kirchoffet Bunsen relatives à l'ana- 

 lyse spectrale, les saviinls ont agité avec beaucoup d'ardeur les problè- 

 mes relatifs à la constitution physique du Soleil. Un de nos collègues, 

 M. le colonel E. Gautier a dirigé spécialement son attention sur la théo- 

 rie des taches, et nous a montre (4 juillet) un oculaire fabriqué à Mu- 

 nich, qui permet d'atténuer par polarisation le trop vif éclat de l'astre. Il 

 résulterait d'études faites avec cet instrument que les taches solaires 

 ont une apparence bien différente de celle qu'on leur attribuait. Le 

 besoin de mettre les astronomes en état d'examiner ces phénomènes a 

 donné lieu, presque en même temps, à l'invention par l'ingénieux Léon 

 Foucault d'un objectif télescopique argenté. On peut donc espérer 

 qu'avec le secours de ces nouveaux piocédés la science arrivera bientôt 

 à des conclusions certaines sur ce sujet difficile. 



En outre, dans notre réunion de ce jour (A juin), M. E. Gautier a 

 donné l'analyse d'un Mémoire publié par M. Spœrer, professeur à An- 

 clam, sur les taches du Soleil. Il a trait à la loi de leurs vitesses de rota- 

 tion suivant leurs latitudes héliographiques, et aux irrégularités qui 

 troublent cette loi. En effet, des taches voisines semblent subir quel- 

 quefois une sorte de torsion, et on a même cru en voir se recouvrir. 

 Ces anomalies résultent des modifications, souvent très-rapides, qui s'ob- 

 servent dans les apparences des taches, quand on emploie un grossisse- 

 ment assez fort et que les circonstances atmosphériques sont favorables. 

 On reconnaît alors des variations, des résolutions et des formations nou- 

 velles, comparables à celles de nos nuages terrestres. M. Spœrer en tire 

 la confirmation de l'idée déjà émise par lui que les taches sont situées 

 au-dessus des surfaces brillantes où se développent les facules. Malgré 

 les changements accidentels de vitesse dont les phases ont été étudiées, 



