MÉMOIRE 
SUR LA FORMATION DE LA GLACE AU FOND DE L'EAU 
(GRUNDEIS DES ALLEMANDS) 
PAR M. FRÉD. ENGELHARDT, 
DOCTEUR ÈS SCIENCES ; DIRECTEUR DE L'USINE DE NIEDERBRONN (BAS-RHIN). 
Il existe un grand nombre de phénomènes naturels qui sont mieux connus du 
peuple que des savants. La raison en est simple. L'homme du peuple, toujours en 
quête des moyens d'améliorer son existence, observe un phénomène non pour en 
approfondir la cause, mais pour en tirer une utilité quelconque. 
Le savant, au contraire, s’isolant de la nature dans les méditations du cabinet, 
ne recourt d'ordinaire aux expériences pratiques que lorsqu'il y est amené par les 
spéculations de la théorie, et nie bien souvent les faits qui ne cadrent pas avec ses 
idées préconçues. 
C'est ainsi qu'il est arrivé que plusieurs physiciens, NoLLer, Maman et autres qui 
les ont suivis, ont nié un phénomène bien connu de tous les bateliers et des habi- 
tants des grands fleuves du centre et du nord de l'Europe : j'entends parler des 
glaces qui, par les grands froids, se forment au fond des fleuves et que les Alle- 
mands appellent Grundeis, glace du fond. 
Le Rhin et le Danube, fleuves à courant rapide, ne gèlent pas comme la Seine, 
en se couvrant d’une glace uniforme et plane; ils charrient de forts glaçons de 
3 à 4 mètres de long sur 2 à 3 mètres de large, qui viennent se croiser, se heurter, 
s’amonceler, et enfin, barricader le fleuve. Quand le Rhin est pris, c’est un spectacle 
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