NOUVEAUX OPUSCULES DE PHYSIQUE. 9 
4,7 de longueur, était égale à 7.4, en prenant pour unité celle d’un fil de cuivre 
de 4 mètre de longueur et de 4 millimètre de diamètre. 
3° Distributeur D. — Je donne ce nom à l'appareil qui me permettait de distri- 
buer le courant aux différents fils du Rhéostat. Cest tout simplement un plateau 
en bois dans lequel sont creusés plusieurs trous, les uns sur la circonférence d’un 
cercle, et le dernier au centre de ce cercle. Ces trous sont remplis de mercure ; 
ceux de la circonférence communiquent avec les diflérents fils du Rhéostat, et ils 
peuvent être reliés par une fourche en cuivre avec le trou central dans lequel 
plonge le pôle positif de la pile. Ils portent d’ailleurs des numéros qui indiquent la 
longueur du fil introduit dans le circuit. Si, par exemple, le trou central commu- 
nique avec le n° 10, on voit que le courant traversera successivement les fils 4, 3, 
2,1, pour s'échapper par la première borne et se diriger de là vers la boussole, et 
que, par conséquent, on aura intercalé sur son trajet une longueur de fil égale à 
4 + 3 +2 +1 ou 10. 
% Pile P. — J'ai toujours employé la pile de Bunsen à charbon intérieur. La 
résistance de chaque élément varie avec la nature des liquides employés pour les 
charger; mais, en les montant toujours avec des liquides neufs, acide nitrique du 
commerce et eau acidulée au 10°, j'ai trouvé que cette résistance variait peu d’un 
élément à l’autre et qu'elle était, en moyenne, de 3,6. La force électromotrice 
était plus constante encore; elle était pour chaque élément de 26.8, c’est-à-dire 
que chacun d’eux produisait un courant qui, si on avait pu le faire circuler dans 
un circuit de résistance 1, aurait extrait de l’eau 26.8 milligrammes d'hydrogène 
par minute. Ce poids correspond à 299 centimètres cubes d'hydrogène ou à 897 cen- 
timètres cubes de gaz tonnant. Ces nombres surpassent de ‘, ceux qu'on assigne 
habituellement pour mesure à la force électromotrice de l'élément Bunsen. (Voir 
Müller, Physikalischer Bericht.) 1 parait donc que le fil de cuivre que j'ai pris pour 
fil normal avait une résistance trop petite de ‘,; mais, n'ayant aucun moyen de m'en 
assurer, je conserverai les nombres auxquels mes expériences m'ont conduit. 
9° Interrupteur I. — Nous avons vu que le courant parti de la pile et distribué 
au Rhéostat se rend à la boussole pour revenir à l'interrupteur, qui peut être 
quelconque. Dans mes expériences définitives, j'ai toujours employé l'interrupteur 
à mercure de M. Foucault, instrument qui est décrit dans tous les traités de phy- 
sique. (Voir, par exemple, Jamin, fig. 646.) Au-dessus de la lame vibrante de cet 
interrupteur se trouve une tige d'acier sur laquelle glisse une masse de cuivre destinée 
à modifier la vitesse des oscillations. J'ai tracé sur cette tige, de 2 en 2 centimètres, 
des repères auxquels j'arrêtais le curseur pour obtenir des vitesses variables à vo- 
lonté. Ces vitesses avaient été déterminées préalablement de la manière suivante : 
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