38 NOUVEAUX OPUSCULES DE PHYSIQUE. 
des anneaux traversés par une croix noire, ce qui prouve que la glace qui se dépose 
sur nos rivières pendant l'hiver, est le produit d’une cristallisation régulière, et 
que les cristaux qui la composent ont tous leurs axes perpendiculaires à la surface 
de l’eau. Avec la pince à tourmalines, le phénomène n’a rien de remarquable comme 
aspect; mais avec le microscope polarisant il est d’une grande beauté. Il suflit, 
pour obtenir les anneaux, de placer sous le microscope une lame de glace d'à peu 
près un centimètre d'épaisseur , soit qu’on l'ait prise à la surface d’une rivière gelée, 
soit qu’on l'ait sciée dans un glaçon, parallèlement à la surface de l’eau sur laquelle 
cette glace s’est déposée. On aperçoit alors dans le microscope de magnifiques 
anneaux colorés, traversés par une croix noire: ces anneaux s’élargissent de plus 
en plus, à mesure que la glace, en fondant, devient moins épaisse, et ils subsistent 
jusqu’à la fusion de la dernière couche de glace. L'application du verre rouge et 
bleu sur l’oculaire montre que le troisième anneau rouge correspond au quatrième 
anneau bleu. Le mica d’un quart d'onde produit deux taches noires placées sur une 
ligne perpendiculaire à l’axe du mica, ce qui prouve que la glace est un cristal po- 
sitif. Enfin en observant à la lampe monochromatique une lame taillée perpen- 
diculairement à la surface de l’eau, on aperçoit des hyperboles comme avec un 
quartz où un gypse parallèle à l'axe. Les franges de la glace peuvent être citées 
parmi les plus belles que nous offrent les cristaux à un axe: leur observation est si 
facile que je ne serais pas étonné qu’elle eût déjà été faite; mais nos traités de 
physique et de minéralogie ne m’en ont offert aucune trace. Si ce phénomène n’est 
pas nouveau, il mérite au moins d’être rappelé à l'attention des expérimentateurs.» 
Il est évident que, lorsque je publiai cette note, je regardais comme nouvelle 
l'observation qu’elle contient. Je savais pourtant que la glace était rangée parmi les 
cristaux rhomboédriques positifs; mais je croyais que ce double caractère n'avait 
pu être déterminé que sur les gros cristaux qu'on observe quelquefois acciden- 
tellement. Les traités de physique et de minéralogie, même les plus complets, 
r’entrent dans aucun détail sur ce sujet. Les livres spéciaux ne sont pas plus ex- 
plicites : le traité d'optique d'Herschell ne parle pas de la glace; celui de Brewster 
se contente de la classer parmi les cristaux positifs appartenant au système du 
prisme droit à base carrée; le volumineux répertoire d'optique de l'abbé Moigno 
est silencieux sur cet article; enfin dans son grand mémoire sur les halos, Bravais 
mesure avec soin l'indice de réfraction de la glace, mais ne se préoccupe pas de 
sa double réfraction. 
Je n'ai trouvé dans les Annales de chimie et de physique qu'un seul article sur 
le sujet qui nous occupe (2 série, tome XXI, page 156, 1829). J'y ai appris qu’en 
1805, M. Héricart de Thury a trouvé dans la glacière de Fondeurle, en Dauphiné, 
