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PASSAGES DE VÉNUS SUR LE DISQUE DU SOLEIL 
ET DU PASSAGE DU 8 DÉCEMBRE 1874 EN PARTICULIER. 
1. Les passages des planètes inférieures sur le soleil se produisent, quand ces 
astres, dans leurs conjonctions inférieures, viennent se placer entre la terre et le 
soleil. Si, à cette époque, la planète a une faible latitude, elle sera sensiblement 
en ligne droite avec la terre et le soleil, et l'observateur la verra se dessiner sur 
le disque solaire suivant une lache noire et ronde dont l'étendue n’est jamais assez 
considérable pour affaiblir d'une manière sensible l'éclat de l’astre du jour. 
Le phénomène des passages a la plus grande analogie avec les éclipses de soleil, 
la seule différence c'est que la lune est remplacée par la planète dont le diamètre 
est beaucoup plus petit. Nous nous occuperons ici spécialement du prochain pas- 
sage de Vénus, qui aura lieu le 8 décembre 1874. M. Airy a déduit des tables de 
Vénus perfectionnées par M. Leverrier les éléments nécessaires au calcul de ce 
passage. Ces éléments, rapportés au temps moyen de Greenwich, se trouvent dans 
les comptes rendus de l'Académie des sciences du 95 juillet 1861 ; ils sont con- 
signés en lête de ce travail. 
Aperçu général sur les passages de Vénus. 
2. La longitude héliocentrique du nœud ascendant de Véaus étant de 75° envi- 
ron , il est évident que si la terre est en conjonction avec le nœud ascendant, la 
longitude géocentrique de ce point sera 1809 75° = 955, La longitude géocen- 
trique du nœud descendant sera, dans les mêmes conditions, de 75°; mais à cause 
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