9 DÉFINITION ET DÉTERMINATION DE LA DURETÉ. 
Je dois d’ailleurs faire remarquer que, d’après ma définition, elle n’est qu’un 
cas particulier de l’ensemble des propriétés que l'an comprend sous le nom général 
d'élasticité des corps et présente, au point de vue de l’expérimentation, des dif- 
ficultés de même ordre que celles que l'on rencontre dans toutes les recherches 
qui ont l’élasticité pour objet. 
On peut dire que la dureté, soit dans le sens plus ou moins vague adopté anté- 
rieurement, soit dans le sens précis que je propose, n’est pas autre chose que 
l’élasticité étudiée dans l’action exercée normalement ou tangentiellement sur une 
portion très-limitée de la surface d’un corps. 
Je définis la dureté normale [1] d’un corps par la résistance qu’il oppose à l’en- 
foncement d'une même pointe perpendiculaire à sa surface, à une profondeur 
constante, qui dépasse en général la limite d'élasticité sans atteindre la rupture’. 
La dureté tangentielle d’un corps est la résistance qu’il oppose au déplacement 
d'une même pointe enfoncée à une même profondeur et dépassant la limite d’élas- 
ticité sans atteindre la rupture. 
J'ai encore considéré une autre dureté normale [2], et c’est celle que j'ai déter- 
minée pour les métaux et les alliages dans ce premier travail; cette dureté nor- 
male [2] est la résistance opposée par un corps à l'enfoncement d’une même pointe 
perpendiculaire à sa surface, à une profondeur qui, dépassant en général la limite 
d'élasticité sans atteindre la rupture, reste constante et égale à 0®m 1 , après l’en- 
lôvement de la charge qui avait déterminé l'enfoncement. 
Je me dispenserai de décrire deux appareils que j'ai fait construire pour la 
détermination de la dureté normale [1] et de la dureté tangentielle; ces appareils 
sont à étudier et il serait prématuré de publier les résultats qu’ils m'ont fournis. 
Je vais décrire l'instrument qui m’a servi à trouver la dureté normale [2] et je 
ferai suivre cette description des nombres que l’expérience m'a donnés pour les 
métaux et les alliages, en employant une pointe d’acier trempé, dont je donnerai 
plus loin les dimensions. 
La pièce principale de l’appareil® est un levier en fer très-fort, d’une longueur 
totale de 420 mill. et d’un poids de 893 grammes, portant à l’une de ses extré- 
mités une tige en bois terminée par une aiguille à coudre, de 800 mil]. de lon- 
gueur. La distance de l’axe des tourillons cylindriques qui servent à la suspension 
1. Le mot rupture est employé ici, non dans le sens de la rupture du corps, mais comme signifiant la 
séparation d'une portion minime de ses particules superficielles, comme il arrive en appuyant suffisam- 
ment une pointe de diamant sur une lame de verre ou une aiguille d'acier sur un bâton ou une lame de 
soufre. 
2. Voir la planche. 
