D ÉLOGE HISTORIQUE 
Pierre-Frédéric Sarrus naquit à Sainte-Affrique le 40 mars 1798. Son père, 
officier de marine, mourut la même année, et sa mère dut veiller seule à son 
éducation, ce qu'elle fit avec une tendre et intelligente sollicitude. Disons à ce 
propos que la Providence récompensa cette digne mère de son dévouement, et lui 
permit de jouir pendant une heureuse vieillesse de l'amour de ce fils dont elle 
avait vu grandir le talent et la renommée. 
Dès son plus jeune âge, Sarrus se fit remarquer par son esprit éveillé et une 
mémoire qui tenait du prodige; pour le reste il fut, de son propre aveu, un mé- 
diocre écolier. Au collége ses succès n’eurent rien de remarquable, il se pliait avec 
répugnance à la discipline sévère de la classe, et les professeurs de Sainte-Aflrique 
le regardaient comme un sujet assez ordinaire. Hätons-nous de dire cependant que 
le professeur de mathématiques ne partageait pas l'opinion de ses collègues, qu'il 
finit même par prendre son élève en affection, mais alors l’élève avait déjà dépassé 
le maître. 
A dix-sept ans Sarrus se rendit à Montpellier dans le but de compléter ses 
études, et surtout de se perfectionner dans les mathématiques, afin de se vouer 
plus tard à l’enseignement de cette science pour laquelle il avait en mainte occa- 
sion manifesté une remarquable aptitude. À peine était-il à Montpellier, qu'arrivait 
le désastre de Waterloo. Quoique bien jeune encore, Sarrus était signalé comme 
bonapartiste, il professait de plus la religion réformée : c’étaient, sous la Restaura- 
ton, des titres peu favorables pour entrer dans l’enseignement public; il renonça 
donc à son premier projet et résolut d'étudier la médecine. Mais la fatalité le 
poursuivait, et lorsqu'il réclama le certificat de bonnes vie et mœurs qui lui était 
nécessaire, ce cerlificat lui fut refusé; je transcris textuellement les termes du 
refus. 
«Le maire pense qu’un jeune homme auteur et propagateur de chansons sédi- 
« lieuses, outrageantes pour le roi et la famille royale, qui avant l’interrègne se 
«permit d'arracher et de fouler aux pieds le ruban blane que portait à la bouton- 
«nière un de ses camarades, el qui, dans une autre circonstance, lui prend la 
«fleur de lys et fait semblant de la conspuer, ne peut être un bon citoyen, et ne 
«mérite pas le certificat qu'il demande. 
«Sainte-Afirique, 12 novembre 1815. 
«Signé : ROCQUES. » 
Déclaré mauvais ciloyen par arrêlé du maire de Sainte-Affrique, Sarrus dut 
aussi renoncer à la médecine. Que fit-il alors? Il revint à sa science de prédilec- 
tion. Il avait déjà, en faisant connaître ses premiers essais, su mériter la bienveil- 
lance de Gergonne, professeur de mathématiques à la Faculté, et fondateur d'un 
