2 NOTE SUR LA POSITION GÉOGRAPHIQUE 
Une discussion approfondie à fait reconnaître, dans le système des opérations 
françaises, des discordances inadmissibles et un défaut d'ensemble regrettable 
dans des travaux d’une si grande importance. Il était donc indispensable de sou- 
mettre les résultats obtenus à une épreuve rigoureuse, en mettant au service de 
l'astronomie les progrès de la physique moderne. 
Les astronomes anglais et américains venaient d'employer la télégraphie élec- 
trique pour la détermination des longitudes, et leur méthode ne tarda pas à se pro- 
pager. L’illustre directeur de l'observatoire de Paris l’appliqua bientôt, en la modi- 
fiant heureusement , à la détermination des longitudes de Greenwich et de Bourges, 
et dès 1861 il fut en mesure de faire commencer une série de travaux ayant pour 
objet la détermination astronomique des longitudes, des latitudes et des azimuts 
des principaux points du réseau trigonométrique français. 
La flèche du Mänster et le signal établi au sommet du Donon sont deux sommets 
de ce réseau; M. Ivon Villarceau, le plus habile astronome de l'observatoire de 
Paris, chargé de la partie la plus considérable des observations dans les stations 
de province, séjourna pendant quatre mois à Strasbourg, en 1863, et y détermina 
astronomiquement la longitude et la latitude du Münster, et l’azimut du Donon 
par rapport à la méridienne du Münster. 
Nous regardons comme un devoir de faire mention, dans le recueil des mé- 
moires de notre Société, d’une opération que plusieurs d’entre nous, grâce à 
lobligeance de M. Villarceau, ont pu suivre avec profit, et de faire connaître, 
sommairement, les résultats publiés récemment, pour Strasbourg, dans les Annales 
de l'observatoire. 
Les longitudes, les latitudes et les azimuts du plus grand nombre des sommets 
du réseau français n'avaient pas été directement observés, on n’en connaissait que 
les coordonnées géodésiques, c’est-à-dire celles que l’on déduit du calcul des trian- 
gles. Or il importait de contrôler ces coordonnées géodésiques par les observa- 
tions astronomiques; c’est ce qu'a fait M. Villarceau. Les résultats qu'il a obtenus 
différent un peu de ceux qui étaient admis jusqu'ici, comme on peut s’en con- 
vaincre par le tableau suivant : 
1° Longitude du sommet de la flèche du Miünster. 
Géodésique . . . .. 50 924 538 
Astronomique. ... 5° 24 45,7 
Différence . . . ONE 
