DES PHYCOCHROMACÉES ET DES DIATOMÉES. 97 
Revenons un instant à la solution alcoolique verte obtenue directement par diges- 
tion des Oscillaires , ou solution double de chlorophylle et de phycoxæanthine ; nous 
parlerons ensuite de cette dernière en particulier. 
Cette solution concentrée, vue en couche mince, à la lumière transmise, offre une 
coloration d’un vert olive extrêmement foncé; en couche épaisse, elle est d’un rouge 
sombre; à la lumière réfléchie elle présente une fluorescence d’un beau rouge, qui ne 
semble pas différer, à première vue, de la fluorescence de la chlorophylle. Le manque 
d'instruments assez parfaits a jusqu'ici empêché des recherches plus exactes sur ce 
point délicat. 
On conçoit comment Gohn et Askenasy ont pu croire n’avoir affaire qu’à une solu- 
tion de chlorophylle pure. Toutefois il est probable que l'emploi du spectroscope peut 
amener à y reconnaître la présence d’un pigment étranger; c’est ce qui semble res- 
sortir de la comparaison des fig. 4 et 9 du Mémoire cité d’Askenasy. La fig. 1 donne 
le spectre d'une solution de chlorophylle normale ou à peu près !; la fig. 9 celui d’un 
mélange de chlorophylle et de phycoxanthine ?. On voit dans ce dernier des diffé- 
rences notables dans la position et surtout l'intensité relative des raies d'absorption, 
si on le compare au premier. 
La phycoxanthine la plus pure qu'il ait été possible d'obtenir par lévaporation à 
une chaleur de 40° C. de la solution alcoolique complétement dépouillée de chloro- 
phylle, se présente sous forme d’un enduit visqueux amorphe, couleur de terre de 
Sienne sous une certaine épaisseur. Elle ne s’y dépose pas d’une manière uniforme, 
mais figure le plus souvent des sortes de dessins dendritiques qui, à un faible grossis- 
sement, se montrent formés de gouttelettes agglutinées d’une façon irrégulière. Son 
odeur rappelle celle de l’urine et est assez pénétrante. Sa formule chimique est encore 
inconnue. Si on la brûle dans une capsule de porcelaine surchauffée, elle exhale une 
odeur semblable à celle que donne la chlorophylle dans les mêmes circonstances, 
odeur que l’on peut comparer à celle que produit la graisse en se carbonisant. Ce 
fait est remarquable, car par cette propriété, comme par bien d’autres, la phycoxæan- 
thine se rapproche beaucoup de la chlorophylle, et comme il n’est pas certain, mal- 
gré toutes les analyses qu’on en a faites, que cette dernière renferme de l'azote #, la 
même conclusion doit s'appliquer à la phycoxanthine. 
Dans l’eau, la phycoxanthine se gonfle, mais ne se dissout pas. Si l’on suit ce phé- 
nomène au microscope, on voit les gouttelettes irrégulières dont elle se compose se 
! Il n’est pas impossible qu'elle contienne quelque substance colorante étrangère, le Mercurialis avec 
lequel elle a été préparée développant une notable quantité de matière colorante bleue. 
? En effet, le Peltigera canina contient aussi de la phycoxanthine, 
3Sachs, Handbuch der Experimental-Physiologie, p. 335-336. 
