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DES PHYCOCHROMACÉES ET DES DIATOMÉES. 39 
ment décolorées. Les corpuscules du pigment prennent alors, avec la teinture d’iode, 
la teinte rouge brun caractéristique des substances albuminoïdes. 
Il ne sera pas inutile de faire remarquer que les deux expériences précédentes ont 
été faites avec des Dialomées parfaitement libres de toute plante étrangère. A la pre- 
mière servit une récolte où différentes espèces de Navicula, Melosira, Synedra, Meri- 
dion, se trouvaient réunies; ces plantes furent séparées du sable sur lequel elles 
croissaient, par des lavages el des décantations répétées. La seconde expérience porta 
sur une vingtaine de grammes de Diatoma vulgare, qui recouvrait les tiges dénudées 
d'un Fontinalis de ses longs filaments bruns. Aucune plante étrangère et même au- 
cune autre espèce de Diatoma ne s’y trouvaient mélangées , et la préparation consista 
simplement à agiter vivement le Fontinalis dans un vase plein d’eau; les Diatoma se 
détachèrent et tombèrent au fond. 
Ainsi qu'on le sait, à l’état frais, le pigment des Diatomées se présente sous forme 
de masses de figure variable , tantôt appliquées contre les parois de la cellule, tantôt 
concentrées vers son centre ou disséminées dans l'épaisseur des cordons de proto- 
plasma qui la parcourent. La plupart du temps larges et irrégulières, ces masses 
offrent aussi souvent une forme arrondie qui rappelle les granules de chlorophylle 
des plantes supérieures. Leur couleur varie du jaune clair au brun, suivant les es- 
pèces, et dans la même espèce, suivant des influences qui ne sont pas encore détermi- 
nées. Ainsi le Fragilaria virescens Ralfs offre quelquefois la couleur jaune, mais le 
plus souvent une teinte vert sale, comme l'indique son nom spécifique. Cette dernière 
coloration dénote, suivant Pritchard, qu'il se trouve en pleine végétation. 
Par la mort et la dessiccation, la diatomine passe généralement au vert plus ou 
moins clair; les acides faibles produisent le même effet; s’ils sont plus concentrés, le 
vert devient bleuâtre; très-concentrés, les acides sulfurique et chlorhydrique y déter- 
minent une belle coloration indigo. 
D’après ce qui précède on s’explique facilement ces divers changements de teinte. 
Il n’en est pas de même de la coloration verte que produisent instantanément l'alcool 
et la dessiccation, ainsi que la glycérine (celle-ci à la longue). Ces trois cas offrent cette 
circonstance commune que dans chacun d’eux la diatomine peut perdre une certaine 
proportion d’eau; peut-être par cette décomposition une certaine quantité de phy- 
coæanthine est-elle métamorphosée en chlorophylle, dont la quantité absolue, augmen- 
tant, masque par sa couleur verte la couleur jaune de la phycoæanthine. Peut-être 
aussi n’y a-t-il dans ce phénomène qu’un simple changement moléculaire. Quoi qu'il 
en soit, ce fait est une nouvelle preuve à l’appui de la grande affinité de ces deux 
pigments. 
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