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DESCRIPTION GÉNÉRALE DU CERVEAU. 
Lorsqu'on ouvre le cräne des poissons osseux, on reconnait que chez la plupart 
d’entre eux le cerveau ne remplit qu’imparfaitement la boîte crânienne, le reste de 
cette cavité élant occupé par un tissu cellulaire très-lâche dont les mailles emprison- 
nent une matière huileuse plus ou moins abondante. Il existe toutefois à cet égard 
des différences très-prononcées: ainsi, chez certains poissons, tels que le Merlan, la 
Lotte, le Brochet, le cerveau remplit presque entièrement la cavité du crâne et la ma- 
tière cellulo graisseuse est peu abondante; dans d’autres espèces, au contraire, comme 
la Carpe, la Tanche, le Saumon, les Cyprins en général, le cerveau est enfoui pro- 
fondément au-dessous d’une couche épaisse de tissu graisseux. Lorsqu'on vient à dé- 
chirer sous l’eau ce tissu, on voit aussitôt des gouttelettes d’une huile limpide s’en 
échapper et venir flotter à la surface; cette huile est généralement incolore; quelque- 
fois cependant elle est de couleur rosée; chez le Congre, le tissu graisseux qui envi- 
ronne le cerveau est blanchâtre et d’une consistance assez ferme. 
Chez les Squales et les Raies, le cerveau n'occupe également qu’une partie de la ca- 
vilé du crâne, dont le reste se trouve rempli par de la sérosité plus ou moins épaisse. 
Les dimensions relalives du cerveau par rapport à la cavité du crâne varient aussi 
avec l’âge; ainsi, chez les très-jeunes poissons, le cerveau remplit complétement ou 
à peu près la cavité céphalique et il n’y a pas de Lissu graisseux interposé; on peut 
aisément s'assurer de ce fait en examinant de jeunes Saumons qui viennent d’éclore; 
on verra que la voûte du crâne est appliquée immédialement sur la masse cérébrale 
tandis que chez les Saumons adulles ces mêmes parties cessent d’êlre en contact im- 
médiat. On peut conclure de là quele cerveau ne croît pas en proportion avec les au- 
tres parties du corps, fait qui du reste est aussi démontré par l’expérience directe, 
car en prenant, par exemple, deux poissons dont l’un est double de l’autre, on voit 
que le cerveau du premier est loin d’être le double de celui du second. y: 
En outre du tissu graisseux dont je viens de parler, le cerveau est encore enveloppé 
de plusieurs membranes, dont l’une, extérieure et assez résistante, correspond à la 
dure-mère, tandis que l’autre, beaucoup plus délicate et appliquée immédiatement sur 
l’encéphale, représente la pie-mère; je ne puis décider pour le moment s’il existe une 
membrane correspondant à l'arachnoïde. 
La dure-mère est placéeimmédiatement au-dessous de la paroi du crâne; c’est une 
membrane assez résistante et offrant des couleurs généralement variées dues au pigment 
qu’ellé renferme. Ce pigment est souvent noir; chez certains poissons , le Brochet par 
exemple, il forme un piqueté nuancé de noir, de jaune et d’or. 
