134 RAPPORTS GÉNÉRAUX DU SYSTÈME LATÉRAL. 
cipales, qui se rallachent aux différentes positions que le canal latéral peut occuper 
relativement au plan de séparation des deux masses musculaires des flancs. Mais, 
avant de présenter des exemples de ces trois dispositions, il me paraît indispensable 
de donner une idée précise : 1°de l’interstice musculaire que parcourt le tronc latéral 
et des lignes intermuseulaires extérieures que ses branches suivent sous la peau; 
20 du trajet du canal latéral et de sa situation à l'égard de l’interstice. 
4° Muscles latéraux et gr and interstice musculaire; cloisons intermusculaires ; 
petit interstice supérieur. — On sail que la majeure partie du système musculaire des 
poissons est consliluée par deux grands muscles symétriquement silués des deux 
côlés de la colonne vertébrale: ce sont les muscles latéraux ; chacun d’eux se divise 
en deux masses, l’une dorsale, l’autre ventrale, formées chacune de muscles secon- 
daires en nombre égal à celui des vertèbres, et entre lesquelles le grand interstice 
musculaire s'étend depuis la ceinture scapulaire jusqu'à la queue. Sa largeur la plus 
grande correspond au voisinage de la partie moyenne de la cavilé abdominale; à 
partir de ce point, il se rétrécit en arrière à tel point que, non loin de la nagcoire 
caudale, ses dimensions deviennent insignifiantes. Des deux bords qu'il présente, 
lun, profond, est en rapport avec les corps des vertèbres et leurs apophyses trans- 
verses, les trous de conjugaison el les articulations costo-vertébrales ; l’autre, libre 
ou superficiel, avec le sinus lymphatique latéral et dans certains cas avec le canal 
latéral. 
Cet interslice est traversé, obliquement de dedans en dehors et d'avant en arrière, 
par les branches spinales intermédiaires, qui suivent à peu près les cloisons ten- 
dineuses de séparation des muscles secondaires, le long desquelles on trouve aussi, 
supérieurement, les arêtes de la masse musculaire dorsale. 
Quand, après avoir enlevé les téguments d’un poisson, on examine la face externe 
des muscles des flancs, sillonnée par les nombreuses lignes en zigzag içi séparent 
les cloisons intermusculaires, on voit qu’elle est partagée en deux moiliés à peu près 
égales par une ligne que suit le sinus lymphatique et à laquelle correspond le bord libre 
du grand interstice. On trouve, de plus sur cette face externe, au voisinage de la ligne 
supérieure et de la ligne inférieure du corps et parallèlement à elles, les interstices qui 
séparent les muscles grêles de Cuvier de ceux des masses latérales; je les nommerai 
petits interstices supérieur el inférieur. 
2 Situation du canal latéral relativement au grand interstice. — Get appareil, dont 
il sera question plus loin (p. 176), occupe une série d'écailles spéciales qui règnent 
de la tête à la queue. Le tube qui fe constitue naît en avant de la confluence de 
trois tubes céphaliques; toujours un peu supérieur au bord libre de l'interstice à 
son extrémité antérieure, il peut ensuite : 
