SYSTÈME LATÉRAL DU BROCHET. A4 
Rameaux ventraux (fig. 1, 3, el, e?, etc.). — Leur volume n’excède pas celui des 
filets du nerf intermédiaire; ils naissent du tronc latéral à des intervalles d’abord 
assez considérables, mais qui diminuent à partir de sa portion moyenne, sans devenir 
cependant jamais moindres que l’espace compris entre deux ou trois cloisons inter- 
musculaires ; ils cheminent isolément pendant un temps très-court, puis s'unissent à 
la branche ventrale du nerf intermédiaire le plus voisin, pour ne s’en séparer qu’au 
niveau du bord libre de linterstice ; arrivé là, le filet intermédiaire ventral prend 
une direction descendante, tandis que le rameau du tronc latéral se porte directe- 
ment en arrière, et vient se terminer dans une écaille de la ligne latérale (fig. 4, 2 
et 5). La direction de ces rameaux est d'autant plus oblique en arrière qu'ils sont plus 
antérieurs ; le second (fig. 4 et 3, c?) est habituellement le plus long; je l'ai vu sou- 
vent s'accoler d'abord au filet intermédiaire ventral le plus proche, puis le quitter 
pour se joindre un instant au suivant et arriver de la sorte au bord externe de l’in- 
terstice, qu'il suit dans une étendue proportionnée au nombre des écailles qu'il 
innerve (cinq ou six). Il arrive parfois qu'un rameau du tronc latéral reste isolé 
(fig. 1,04); mais c’est là un fait exceptionnel. 
Je crois devoir donner aux nerfs que je viens de décrire le nom de rameaux ven- 
traux, bien qu'ils ne s'étendent pas au delà de l’interstice, car leur anastomose 
avec la branche descendante du nerfintermédiaire indique suffisamment leur analogie 
avec les rameaux ventraux du gardon (p. 10). 
On vient de voir que les filets ventraux du tronc latéral vont se terminer dans les 
écailles de la ligne latérale ; ces dernières sont reconnaissables à l'échancrure que pré- 
sente leur bord postérieur convexe et qui s'étend jusqu'à leur partie moyenne en se 
rétrécissant un peu. La ligne latérale du brochet présente cela de très-singulier que 
la moilié seulement des écailles qui la composent sont échancrées de la sorte : cha- 
eune d'elles est séparée de la suivante par une quelquefois deux) écailles ordinaires!. 
Mais ce n'est pas tout: quelques rangées plus bas, on trouve ordinairement des 
ébauches, fréquemment inlerrompues, de lignes latérales semblables, dont les 
écailles échancrées alternent d'ordinaire avec les écailles semblables de la ligne prin- 
cipale; j'ai vu jusqu’à trois de ces lignes secondaires s’élendre sur une assez grande 
longueur parallèlement à cette dernière (fig. 6). C’est surtout vers le tiers postérieur 
4 J'ai cru longtemps que ces particularités n'avaient pas été signalées encore ; toutefois, je dois dire 
que M. E. Bancaanp en fait mention dans son bel ouvrage sur les poissons des eaux douces de France; ce 
naturaliste s'exprime comme il suit: 
« Un fait singulier de l'écaillure du brochet, c’est que plusieurs des écailles de la ligne latérale qui court 
eu droite ligne manquent du conduit de la mucosilé et que des écailles ayant ce conduit, et ainsi le 
caractère ordinaire des écailles de la ligne latérale, se trouvent disséminées au-dessus ou au-dessous de 
cette ligne, où les conduits muqueux font toujours défaut chez les autres poissons. » Loc. cit., p. 487. 
