RAMEAU OPERCULAIRE. 159 
brochet et chez l’orphie, bien que STanNius considère ces deux poissons, ainsi que 
la baudroie, comme privés du rameau operculaire. La raie possède tout au plus un 
équivalent du rameau surtemporal ; en revanche, on ne trouve chez l’esturgeon que 
le rameau operculaire. Enfin, ils font défaut l'un et l’autre chez l’anguille et le syn- 
gnathe, ainsi que chez les sélaciens. 
RAMEAU OPERCULAIRE. 
Le rameau operculaire est particulièrement développé chez les cyprins, comme 
j'en ai donné une preuve en décrivant celui du gardon. Chez le cycloptère aussi son 
volume est remarquable. 
J'ai indiqué déjà le trajet de ce rameau: dans sa première porlion, qui est ascen- 
dante , il passe, chez la tanche, sous un pelit pont osseux dépendant de l'os temporal, 
et traverse, dans la seconde portion, descendante, les muscles moteurs de l'oper- 
cule, sans leur donner de fibres, pour se porter ensuite, parallèlement à son bord 
libre, jusqu’à sa partie inférieure; après s'être ramifié à plusieurs reprises, il fournit 
de nombreux filets à la muqueuse de la face interne de l’opercule et, suivant Sran- 
Nius , à ses follicules branchiaux !; les filets les plus forts sont tous dirigés en arrière 
ou en bas, et je n'ai pu voir les quelques ramificalions antérieures que cet auteur 
dil avoir pu suivre jusqu’à la face interne du préopercule. 
Chez les cyprinides (abramis, tinca, etc.), les silures et le cycloptère, ce nerf s'ad- 
joint, pendant qu'il traverse les muscles operculaires, un filet nerveux important qui 
provient du trijumeau, el qui abandonne, en passant, quelques fibres à ces muscles ; 
il est fourni par le rameau operculaire du facial. La réunion de ces deux nerfs a lieu 
quelquefois de bonne heure, et la partie demeurée libre de celui qui provient du 
vague est alors assez courte; chez le brochet, elle est en même temps beaucoup 
plus grêle que l’autre, et c’est sans doute pour celte raison que STANNIUS a écrit, à 
tort, que le rameau operculaire du tronc latéral manque à ce poisson; en revanche, 
il a vu, chez le diodon (plectognathe), le rameau operculaire être formé par la fusion 
complète de ces deux éléments : «le nerf mixte formé de la sorte, dit-il, donne une 
branche qui se distribue au revêlement cutané de la fente branchiale et à ses muscles 
constricteurs ; une seconde branche, postérieure , conliguë à l’extrémité antérieure, 
se rend au revêtement cutané du couvercle branchial et à la portion postérieure 
1 Ce sont des glandes mucipares, qu'on trouve en grand nombre à la paroi postérieure de la cavité bran- 
chiale (voy. Sranxius, Anat. comp... Il, 125, et Mücuer, Ge/æss-System der Myxinoïden , p. 48). 
