RAMEAUX VENTRAUX. 175 
relation avec ce dernier. Tels seraient la baudroie et le silure, d’après Srannius. Le 
muge capiton m'a présenté de très-beaux rameaux de ce genre; dans cette espèce, 
les éléments du canal latéral semblent avoir été répartis entre toutes les écailles; il 
n'existe donc aucune ligne latérale proprement dite. Le premier rameau ventral 
naît du tronc latéral tout près de son origine, au même point que le rameau dor- 
sal important, qui a été décrit p.168. Après être resté accolé à ce dernier pendant une 
partie de son trajet dans la cavité branchiale, il devient descendant, passe derrière 
la nogeoïire pectorale et vient se terminer à la partie inférieure de la région ven- 
trale. Il existe plus en arrière encore un certain nombre de rameaux dont la direction 
est analogue. Leur nombre et leur disposition varient tellement d’un individu à l’autre, 
qu'il m'est impossible d’en donner une description générale. Ils ont la même tendance 
que les rameaux des cyprinides à se réunir entre eux à leur point de départ, mais il 
s’en faut de beaucoup qu'il s’en trouve un par cloison intermusculaire comme chez 
ces derniers; le tronc latéral n'émet dans toute sa longueur que cinq ou six de 
ces rameaux. Chacun d'eux se divise à son extrémité inférieure en plusieurs filets 
qui se joignent à ceux des rameaux voisins pour former une sorte de plexus à grandes 
mailles. Le second rameau ventral du muge capiton est d'ordinaire le plus développé. 
90 Nous voici arrivés à la description des branches ventrales telles qu'on les trouve 
dans les poissons où le canal latéral coïncide avec le bord de l’'interstice; on a vu 
que chez le brochet (p.141), elles rappellent à tous les égards celles des cyprins et 
s’anastomosent de même avec le filet ventral. du nerf intermédiaire ; c’est pour cette 
raison surtout que je les considère elles-mêmes comme ventrales, bien qu’elles s’ar- 
rêtent avant d'atteindre la région abdominale et restent en quelque sorte confinées 
dans l’interstice. Les plus antérieures , séparées par des intervalles plus grands, ont 
une tendance à s’allonger obliquement d’avant en arrière et dedans en dehors; 
après avoir alleint le bord libre de l'interstice, elles le longent pendant quelque 
temps. C'est, suivant moi, une branche semblable qui a été prise par ScHLemm et 
d’ALTON d’abord, puis par STANNIUS, pour un rudiment de rameau dorsal superfi- 
ciel du canal latéral. Induit en erreur par les rapports qu’elle offre avec les nerfs 
intermédiaires, ce dernier anatomisle ajoute qu'elle reçoit de longues branches de 
communication du tronc latéral situé profondément. Il ignorait, il est vrai, qu’il existe 
un rameau de l'interstice supérieur chez le brochet, car en présence de ce fait, il 
eût sans doute hésité à admettre la présence simultanée d’un rameau du canal laté- 
ral, ces deux nerfs, identiques en réalité, s’excluant l’un l’autre. 
Les branches ventrales des salmones rappellent celles des esoces ; elles en diffèrent 
surtout par leur délicatesse et par leur brièveté, qui tient essentiellement à la position 
à peu près superficielle de leur tronc latéral. Srannius décrit chez le saumon un 
