POISSONS OSSEUX. 181 
ment verlébral; or nous savons que les organes semblent avoir une tendance d'autant 
plus grande à se-répétler au niveau de chacun de ces segments qu’on les étudie dans 
des types placés plus bas dans la série! ; 2° ces branches, sans cesser de correspondre 
à peu près à chaque cloison musculaire, offrent de nombreuses variations d’un indi- 
vidu à l’autre ; j'en ai donné plus haut des exemples, desquels il résulte que, chez 
les cyprinides, elles semblent chercher à se fusionner entre elles par groupes de 
deux , trois et même plus ; l'espèce d'incertitude qui caractérise cet arrangement est 
encore un caractère d'infériorité ?. 
Le système des scombrésoces est plus régulier; ici, la réunion des filets entre eux 
s’est effectuée. Il en est résulté la formation de branches plus fortes, mais moins 
nombreuses, qui se détachent du tronc latéral, à des intervalles égaux. J'ai montré, 
en décrivant les rameaux ventraux de l’orphie, que, dans la première partie de leur 
trajet, ils descendent obliquement jusqu’au voisinage du canal latéral, tandis que, 
dans la seconde, ils suivent ce canal d'avant en arrière, pour lui fournir à tour de 
rôle des éléments nerveux. Il existe donc, à la situation près, une analogie incontes- 
table entre ce système et celui des percoïdes, auxquels je me trouve ainsi naturelle- 
ment amené. 
Percoïdes. 
Il faut réunir aux nombreux représentants de celte famille tous les poissons dont le 
canal latéral est situé de même au-dessus de l’interstice. Leur système latéral pré- 
sente, avec ceux qui viennent d’être décrits, une très-grande analogie; il ne leur est 
pas toutefois absolument identique. La différence consiste seulement en ce que le 
canal latéral est desservi par des rameaux dorsaux au lieu de l’être par des rameaux 
ventraux. Cette substitution entraîne, comme conséquence, chez les percoïdes : 
4° l'absence de tout rameau ventral; 2 le changement de destination de la branche 
de l’interstice supérieur, qui, au lieu de se distribuer simplement à la peau, devient 
ici le premier rameau du canal latéral. 
Poissons osseux à système latéral réduit ow incomplet *. 
La réduction du système latéral peut porter sur le nombre et sur le volume des 
nerfs qui le composent. Les loricariens (kyspostomum , loricaria cataphracta, cal- 
1 Chez l’amphioxus, l'uniformité est à peu près complète. 
? Les poissons occupent les degrés inférieurs de la série des vertébrés, et leur organisme présente au 
plus haut point la marque d’un tätonnement semblable ; de là tant de formes bizarres. Dans les degrés plus 
élevés de la série, le type est constitué et ne varie plus que dans des limites étroites. 
La plupart des détails qui suivent sont empruntés à Sranmws (Das peripherische Nervensystem). 
