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sous la ligne latérale, règne partout un corps d’un rouge plus foncé que le reste de la 
chair, duquel partent les petits tubes qui forment les pores de la ligne; chacun de 
ces petits tubes reçoit un filet du nerf de la ligne latérale. Il y a quelque chose de 
très-semblable chez la carpef. » 
Les recherches microscopiques parurent confirmer d’abord l'opinion générale, 
el STANNItS, ayant observé des corpuscules particuliers dans les écailles qui forment 
la ligne latérale de la morue et de la brème, les décrivit dans les termes suivants : 
«Au voisinage de l'endroit où les vaisseaux et les nerfs pénètrent dans ces écailles, 
il existe quelquefois de petits cæcums composés de cellules microscopiques, et, par 
conséquent, de véritables glandes de sécrétion ?. » 
Il est difficile de comprendre qu'on ait pu, pendant tant d'années, considérer le 
tube étroit qui règne le long'des flancs des poissons comme la source de la quan- 
tité considérable de mucus qui vient enduire leur tégument quand on cherche à les 
saisir Ou quand on*les met en contact avec des substances irritantes. Par quel mé- 
canisme inexplicable ce mucus s’étendrait-il sur la surface tout entière du corps et 
des nageoires ? Enfin, comment expliquer l'extrême viscosité de la peau du cyclop- 
tère, qui manque absolument de canal latéral ? ? 
Il est d'autant plus inutile d'attribuer ici à un appareil spécial le rôle de sécréter 
la mucosité que la surface externe est manifestement douée de cette propriété dans 
toute son étendue‘, non-seulement chez les poissons, mais aussi chez un très-grand 
nombre d’invertébrés. Le mode de formation de cette substance est bien connu main- 
tenant: elle est le résultat d’une sorte de fonte que subissent les cellules incessam- 
ment renouvelées de l’épiderme. Ce phénomène de renouvellement continuel des 
couches épidermiques s’observe d’ailleurs, sous des formes variées, à la surface du 
corps de tous les animaux 5. 
Si le nerf latéral exerce une influence quelconque sur la sécrétion du mucus, il 
doit donc cette propriété à ses branches cutanées et non à celles qui se distribuent au 
prétendu canal muqueux. 
Hist. nat. des poiss., t. 1, p.386. Waoxer reproduit presque textuellement ce passage (Fergleichende 
Anatomie, p.277). Leyic a démontré que ce corps, d’un rouge plus ou moins vif, est composé de fibres 
musculaires particulières. 
= Manuel d'anat. comp., p. 51. 
? Son corps est enduit d'une humeur visqueuse. Cette liqueur gluante est répandue sur tous les cyclop- 
tères (LacéPèDe, Hésloire naturelle des poissons, tome I, p. 404). 
‘En isolant une petite partie de la peau à l’aide d’un morceau de baudruche percé à son centre, on 
constatera facilement , après avoir soigneusement essuyé ce point , que le mucus y reparaît au bout de quel- 
ques instants. 
‘Le mucus de la loche d’étang est doué d’une consistance telle que ce poisson, quand on le retire de l’eau, 
reste adhérent à la surface sur laquelle on l’a déposé. Ce produit se compose en grande partie de cellules 
épidermiques facilement reconnaissables au microscope. 
