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grès scientifique de Giessen, une communication d’un haut intérêt sur des points 
oculiformes très-nombreux découverts par lui sous le corps du Chauliodes Sloani 
et de quelques autres espèces méditerranéennes !. 
Il est donc probable que les corpuscules du canal latéral sont des organes de 
sensation; mais on ne saurait se dissimuler qu'il faudra les étudier longtemps en- 
core avant de pouvoir regarder leur rôle physiologique comme parfaitement établi ?. 
Quoi qu’il en soit, il est bien évident que les propriétés qu’on serait tenté de prêter 
au nerf latéral, en raison de leur présence à l'extrémité de certaines de ses branches, 
ne lui sont nullement spéciales; nous avons vu en effet que les corpuscules très-dé- 
veloppés des canaux de la tête (à l'exception toutefois de ceux de la région temporale) 
reçoivent du nerf trijumeau leurs éléments nerveux *. 
3 Le tronc latéral est-il un nerf de sensibilité générale? — Le tronc latéral se 
rapproche des nerfs cutanés ordinaires par le mode de terminaison très-simple d’une 
partie de ses fibres; c’est ainsi qu'il n'existe aucun organe spécial, à l'extrémité 
des ramifications du rameau operculaire et du rameau de l’interstice supérieur ; 
on n’en trouve pas davantage à l'extrémité des filets par lesquels le tronc lui-même 
se termine à la surface de la nageoire caudale. 
Rien ne s'oppose donc à ce qu’on regarde le tronc latéral comme un nerf de sensi- 
bilité générale; certains de ses rameaux semblent, il est vrai, destinés à transmettre 
certaines impressions particulières, mais ils ne doivent cette propriété qu'aux appa- 
reils de sensation spéciale (corpuscules) auxquels ils viennent aboutir. 
4° Le nerf latéral préside-t-il à la respiration? — SERRES paraît avoir supposé 
le premier que ce nerf joue un rôle dans la respiration cutanée des poissons. Voici 
ses expressions: «Une des branches du pneumo-gastrique constitue le long rameau 
dorsal que l’on remarque sur le flanc des poissons. Cette branche concourt-elle à la 
respiration ? La peau, chez les poissons, serait-elle un ‘organe supplémentaire de la 
respiration, comme l'ont établi, pour certains reptiles, les belles recherches de M. le 
docteur Enwarps? Le milieu dans lequel vivent les poissons aurait-il exigé un appa- 
reil plus puissant pour l’oxygénation du sang? Le volume du nerf pneumo-gastrique 
1 Chauliodes Fieldii, plusieurs espèces de Scopelus; ces poissons, placés dans la classification près des 
salmones, sont communs aux environs de Gibraltar. 
2 La difficulté de semblables études devrait, je crois, rendre les physiologistes plus réservés ; on n’a pas 
oublié que les corpuscules de Varer, regardés d’abord comme des organes du tact, ont été rencontrés 
récemment dans le mésentère du chat. 
On ne semble pas avoir cherché à constater si les corpuscules du canal ne seraient pas des appareils 
électriques. ; à 
Les corpuseules contenus dans les écailles échancrées les plus éloignées de la ligne latérale, chez le 
brochet, ne peuvent, ce me semble, être innervés que par les filets terminaux des nerfs intermédiaires 
(voy. p. 142). 
