206 RECHERCHES SUR LA PÉRIODICITÉ DE LA TENSION. 
longueurs des éléments histologiques de ces deux tissus change, la tension se mani- 
feste. Son intensité augmente tant que le rapport grandit, et décroît ensuite, à 
mesure que le phénomène inverse se produit. 
3° La quantité d’eau contenue dans les membranes cellulaires. C’est ainsi que si 
l'on ouvre longitudinalement une cellule internodiale de Nitella et qu'on la plonge 
dans l’eau, ses bords, presque contigus à l'origine, se renversent en dehors. De même 
un lambeau d’épiderme enlevé à la feuille d’un oignon et composé seulement de la 
paroi externe des cellules épidermiques, augmente considérablement sa courbure 
iniliale et s’enroule en dehors si on le plonge dans l’eau. Les agents qui favorisent le 
gonfiement des membranes (acides, alcalis) portent ces phénomènes à leur dernier 
degré; sous l'influence des substances avides d’eau (glycérine, sirop), se manifestent 
des effets opposés. 
La tension causée par l'accroissement est beaucoup plus durable que celle qui tire 
son origine de la quantité d’eau qui remplit les tissus, rien n'étant plus variable que 
celle dernière condition. ï 
La tension peut donc avoir sa cause seulement dans le contenu de la cellule ou 
seulement aussi dans sa membrane. Il est difficile de dire, dans un cas donné, quelle 
est de ces deux causes celle qui entre en jeu ou celle qui prédomine; il paraît très- 
probable que toutes les deux sont actives à la fois dans la majorité des cas. 
La tension endosmotique s’exerce dans tous les sens. 
Celle qui a son siége dans les membranes peut s’exercer suivant les trois dimen- 
sions de l’espace à la fois, si l’accroissement ou l’imbibition se font inégalement dans 
chacune d’elles. Elle peul aussi s'exercer seulement dans une ou deux directions, si 
l'allongement des tissus on des membranes ne se fait d’une manière inégale que dans 
un ou deux sens. 
Il est clair que pour qu'il yait tension entre deux tissus’ ou dans un élément histo- 
logique seulement, il faut qu’une partie agisse dans un sens, et l’autre en sens in- 
verse. L'une tendra à prendre des dimensions plus grandes, l’autre à les garder ou à 
les diminuer. La première agira par son expansivité, la seconde par son élasticité de 
rétraction. Dans la première, la tension est dite positive ou active, négative où passive 
dans la seconde. Ainsi, dans un jeune scion, la moelle est en état de tension active, 
l'épiderme de tension passive, ainsi que le prouve l'isolement des deux tissus; en 
effet, la moelle s’allonge et l'épiderme se raccourcit; tel est le moyen le plus simple 
de s'assurer de l'existence de la tension dans un organe. 
Lan. 
