PRÉLIMINAIRES. 945 
DEUXIÈME EXEMPLE. 
Côté supérieur. Côté inférieur. 
Lambeau externe . . . . . Gmmo, Lambeau externe . . . . . 5mmy7, 
» interne 7:00 056: » interne . . . . . 5,4 
Faisceau vibro-vasculaire . . . . ”. . 4mm, 
TROISIÈME EXEMPLE. 
Côté supérieur. Côté inférieur. 
Lambeau externe . . . . . 5mm, Lambeau externe . . . . . 4mms, 
» interne . . .:. . 42 D Qt VONT ARE HE 
Faisceau fibro-vasculaire . . . . . . gmmA, 
Ainsi c'est la moitié supérieure du pulvinule qui, sous l'influence de l’eau, s’al- 
longe le plus pour une longueur donnée. Il semble, d’après cela, que la tension doive 
êlre plus grande dans cette moitié supérieure que dans l’inférieure. On comprendra 
cependant qu'il puisse en être autrement, si l’on se rappelle que l'intensité de la 
tension, toutes choses égales d’ailleurs, dépend du volume des tissus en tension 
active. Or nous avons vu que la moitié inférieure du manchon de tissu érectile offre 
une hauteur supérieure de 4/8 au moins à celle de la moitié supérieure, et qu’elle 
dépasse également cette dernière en épaisseur de 1/6. Ces différences de dimensions 
compensent l’expansivité plus grande de la moitié supérieure du pulvinule, et ex- 
pliquent comment, à l’état normal, la portion inférieure exerce une action prépon- 
dérante. 
On a déjà tiré la conclusion de ces développements. A l'état normal, c’est-à-dire 
sur la plante vivante, les moiliés supérieure et inférieure du pulvinule luttent inces- 
samment l’une contre l’autre à la manière de deux ressorts opposés: chacune s’eflorce 
de courber son antagoniste en dehors. La moitié inférieure a, de plus, à résister à 
l'action de la pesanteur, le poids de la feuille paralysant une partie de son énergie; 
aussi (le pétiole étant presque toujours au-dessus de l'horizontale) est-elle, de fait, 
capable de produire un effort plus considérable que l’autre. De ces deux actions in- 
verses résulte une tension considérable et un certain état d'équilibre, que le pétiole 
primaire, associé, grâce à son faisceau fibro-vasculaire, aux moindres mouvements 
du pulvinule , indique par sa position comme une aiguille sur un cadran. La tension 
vient-elle à changer dans une des moitiés de l'organe, l'équilibre est rompu, et le 
pétiole abandonne sa position primitive pour en prendre une nouvelle en rapport avec 
les changements qui se sont produits. 
Il me reste à parler de la cause immédiate des variations de tension dans le 
pulvinule. 
Ainsi qu'on le sait, la tension est l’état dans lequel se trouvent deux ou plusieurs 
