290 RECHERCHES SUR LA PÉRIODICITÉ DE LA TENSION. 
tassé tout autour; la plante elle-même était solidement attachée en plusieurs points à 
un tuteur enfoncé dans le pot, et qui la soutenait jusqu’à 6 centimètres environ au- 
dessous du sommet. Je coupais vers leur base les feuilles placées au-dessus de ce der- 
nier point, et qui, par leurs mouvements, auraient pu influencer la position du 
sommet de la tige. J'attachais au sommet de celui des entre-nœuds supérieurs qui 
présentaient une longueur de 4 centimètre à 1 1/2 centimètre au plus, un fil de soie 
aussi fin que possible’, de 30 centimètres de longueur, dont l'extrémité inférieure 
était nouée à une des extrémités d’une aiguille oscillant aulour d’un axe horizontal 
dans un plan vertical. 
Voici quelles étaient les conditions de sensibilité de cet appareil : d’abord la rec- 
titude parfaite du fil; ensuite l’oscillation facile de l'aiguille autour de son point de 
suspension ; enfin le déplacement, dans une longueur appréciable à l'œil, d’une des 
extrémités de l'aiguille au moindre mouvement de l’autre. 
J'arrivai à rendre le fil parfaitement uni et rectiligne en le mouillant, puis le lais- 
sant sécher. Quant à la deuxième condition, j'eus soin que mon aiguille fut presque 
aslatique, le point de suspension élant très-rapproché de son centre de gravité; ce- 
pendant l'extrémité à laquelle était attaché le fil lemportait toujours de quelques 
centigrammes. Enfin, pour traduire les déplacements les plus minimes d’une des 
extrémités par un déplacement appréciable de l’autre, je n’eus qu’à donner aux bras de 
levier des longueurs différentes. J'employai d'abord des aiguilles d’acier dont le bras le 
plus long était de 8 centimètres, le plus petit de 4. En dernier lieu je fis usage d’une 
aiguille en verre filé, d’une légèreté et d'une ténuité extrêmes; le bras le plus long 
avait 31 centimètres; le plus court, c’est-à-dire du centre d'oscillation au point d’at- 
tache du fil, 17 millimètres. Grâce à celte disposition, un déplacement vertical d'un 
centième de millimètre dans l'extrémité du bras le plus court de l'aiguille était rendu 
parfaitement appréciable par l’oscillation du bras le plus long. 
Derrière l'aiguille était fixé solidement, dans un plan vertical, un cadran en carton 
bien plan divisé en millimètres et demi-millimètres, pour les aiguilles en acier, et 
en degrés et cinquièmes de degrés pour l'aiguille en verre dont j'ai parlé plus haut. 
L’extrémité du bras le plus long de l’aiguille était colorée en noir et oscillait à 4/2 mil- 
limètre du cadran, de façon qu’il n’y eût pas le moindre frottement. L'appareil était 
tellement sensible que l’ébranlement causé par la marche de quelqu'un dans la 
chambre se traduisait par des oscillations de plusieurs degrés. 
Comment cet appareil pouvait-il me renseigner sur les variations de tension dans la 
tige C’est ce que quelques mots vont faire comprendre. 
1 Je me suis servi des fils les plus fins qui composent un fil de soie ordinaire. 
