INFLUENCE TONIQUE ET PARATONIQUE DE LA LUMIÈRE. 233 
Mais les conditions dans lesquelles une plante vit habituellement se composent du 
concours de divers agents physiques et chimiques La présence ou l'absence de cha- 
‘ cun de ces agents, leur relour aux moments accoutumés ou à des heures indues, 
leur affaiblissement ou leur exagération doivent exercer une certaine influence sur la 
production et la marche de la tension. C'est cette analyse que je vais essayer dans ce 
chapitre ; elle a pour but, maintenant que la forme du phénomène est netlement dé- 
terminée , de nous éclairer sur sa nature ou plutôt sur ses causes. 
S 1. De l'influence tonique et paratonique de la lumière. 
De Mairan‘ constata le premier que la Sensitive enfermée dans un lieu obscur con- 
tinue à exécuter ses mouvements de sommeil et de veille. Du Fay? et Duhamel 5, ré- 
pétant la même expérience dans un appartement, oblinrent des résultats identiques ; 
mais ayant placé les plantes dans des caves (les caves de l'Observatoire dans une de 
leurs expériences), ils virent qu’elles persistaient dans la position diurne. Ils attri- 
buërent la différence de ces résultats à l’action d’un autre agent que la lumière ; on 
sait maintenant que c’est au froid qu’il faut la rapporter. 
En 1805, De Candolle ! montra que des Sensitives exposées à une lumière (artifi- 
cielle équivalant aux 5/6 de la lumière solaire) continue ont, comme dans l’état ordi- 
naire, des alternatives de sommeil et de veille, mais chacune des périodes est un 
peu plus courte qu’à l'ordinaire ; l’accélération a été sur divers pieds d’une heure et 
demie à deux heures par jour. Si elles étaient placées à la lumière continue, les alter- 
natives de sommeil et de réveil devenaient très-irrégulières. Quand on intervertit, au 
moyen du même éclairage artificiel, la succession du jour et de la nuit, ces plantes 
ouvrent et ferment leurs feuilles sans règle fixe dans les premiers temps de l'expé- 
rience; mais, au bout de quelques jours , elles ouvrent leurs feuilles le soir, qui est le 
moment où la clarté commence pour elles,.et les ferment le matin, moment où la 
nuit leur arrive ®. 
Dutrochet5 (1824 et 1837), revenant sur le mème sujet, confirma les résultats 
1 De Mairan, Histoire de l'Académie, 1729, p. 35: 
2 Du Fay, Histoire de l'Académie, 1736 , p. 88et 89. 
3 Duhamel, Physique des arbres, 1. IL, p. 458 et 459: 
+ De Candolle, Mémoires des savants étrangers de l’Institut, t.T, 4805. — Physiologie végétale, 1832, 
p. 860 et 41074. 
* Voici les termes dans lesquels De Candolle (Mém: cité, p: 345) rend compte de cette observation 
curieuse: «J'ai essayé de changer d’une autre manière la marche de cette plante : le 44 thermidor, je 
«l'ai mise dans un caveau obseur le jour, éclairé la nuit; sa marche a été très-irrégulière le premier jour, 
«moins irrégulière le second, et le troisième elle s’est ouverte le soir et fermée le matin. » 
5 Dutrochet, Mémoires, t. I. Du réveil et du sommeil des feuilles. — De l'excitabilité végétale. 
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