THÉORIE DES MOUVEMENTS PÉRIODIQUES ET PARATONIQUES. 249 
sion du pulvinule se fait par une diminution simultanée de la tension de chaque res- 
sort, diminution inégale de l'un à l'autre, non proportionnelle à leur puissance res- 
pective, el toujours plus considérable dans le ressort inférieur que dans le supérieur. 
En résumé, l'augmentation de tension du pulvinule se traduit par l'élévation du 
pétiole, et sa diminution par l’abaissement de ce dernier. 
On comprend facilement comment, dans une feuille dont une des deux moitiés du 
pulvinule a été enlevée, l'amplitude des mouvements diminue. Si c’est, par exemple, 
la moitié supérieure qui manque, la moitié inférieure obéit librement à une partie 
de son expansivilé, et le pétiole se redresse d’abord. Supposons qu’alors la tension 
tombe à son minimum dans le ressort inférieur, le pétiole s'abaisse, mais d'un arc 
beaucoup plus petit que si la moitié supérieure du pulvinule subsistait encore. Il est 
clair, en effet, que le ressort inférieur n’a pas à obéir à l'excès de force que le supé- 
rieur se trouverait avoir acquis (la diminution étant plus grande dans le ressort in- 
férieur que dans le supérieur) s’il existait encore. Si, à ce moment de minimum, la 
tension passe à son maximum, il semble d’abord que le relèvement du pétiole devra 
être beaucoup plus considérable que si le ressort supérieur était encore là pour faire 
équilibre à l'inférieur. Il est clair qu’il en serait ainsi si l'augmentation de force du 
ressort inférieur était aussi considérable dans ce cas que lorsque le ressort supérieur 
n’a pas élé enlevé; mais il n’en est rien. Le ressort inférieur n’a qu'une expansivité 
limitée ; il ne peut s’allonger que dans une certaine mesure. Or, comme au moment 
où l'on a enlevé le ressort supérieur il a obéi à la plus grande partie de son pouvoir 
expaosif, le passage du minimum de tension au maximum ne l’allonge plus que très- 
peu, et son arc de relèvement se trouve raccourci comme celui d’abaissement. Il 
faut ajouter à cela que, dans le cas où un des ressorts a été enlevé, une partie de la 
force de celui qui reste est employée à courber du côté opposé le faisceau fibro-vas- 
culaire, qui ne se trouve plus soutenu par le ressort antagoniste. Cette courbure doit 
évidemment s'accentuer aux heures où la tension augmente et diminuer dans les cir- 
constances inverses. C’est ce que Brücke a observé. 
La mesure de l'angle d’élévation de la feuille est un moyen commode et expéditif 
d'apprécier les variations del ww» nulvinule; mais il ne peut servir en rien à la 
mesurer ou à la comparer exactement d'une feuille à l’autre. Il y a plus: on ne peut 
être certain, pour une seule et même feuille, que la tension générale de son pulvinule 
soit la même pour deux angles d’élévation égaux. La position du pétiole dépend, en 
effet, du rapport de la force des deux ressorts, et ce rapport peut rester le même 
pour des tensions très-différentes. La différence dans une même feuille des deux 
! Brücke, Mém. cité, p. 448. 
VI. 32 
