A. Mestre: Cuvier y sus paradojas científicas. 39 



CUVIER Y SUS PARADOJAS CIENTÍFICAS (D 



POR EL DR, ARÍSTIDES MESTRE 

 Profesor Auxiliar de Biología, Zoología y Antropología. 



"La admiración general suscitada en el mundo culto por la 

 serie de memorias que Jorge Cuvier publicó a partir de 1798 y 

 que fueron coleccionadas en 1812 bajo el título de Recherches sur 

 les ossements fossils, no ha disminuido en nuestros días a pesar 

 de un transcurso de tiempo de más de un siglo." Estas palabras 

 escritas por Ch. Depéret en su pequeño libro sobre Les transfor- 

 mations du monde animal son de una realidad indiscutible : a 

 cada momento enc^uentra el hombre que dedique sus vigilias a 

 esa clase de investigaciones, motivos suficientes para no olvidar 

 la superioridad extraodinaria que distinguió a aquel sabio. La 

 historia del transformismo no resultaría completa sin el relato 

 de la oposición que hiciera Cuvier, en fecha memorable, al desen- 

 volvimiento de la doctrina del egregio Lamarck. 



Jorge Federico Cuvier nació en Montbéliard el 23 de Agos- 

 to de 1769, precisamente a los ocho días de haber venido al mun- 

 do Napoleón Bonaparte; y murió el 13 de Mayo de 1832.- "Esti- 

 mulado por un instinto irresistible hacia el estudio de la natura- 

 leza, sin ser extraño a rama alguna importante de los conocimien- 

 tos humanos, llegó a ser el legislador, el genio protector de la 



(1) Extracto de la primera parte de una conferencia de extensión 

 universitaria pronunciada el 21 de Enero de 1911. La segunda parte refié- 

 rese a los antecedentes científicos del Dr. C. de la Torre con motivo de la 

 colocación de su retrato al óleo en el Salón de Conferencias de la Univer- 

 sidad. {Bevista de la Facultad de Letras y Ciencias, vol. XII.) 



(2) Notice Mstorique sur les ouvratjes et la vie de M. le Barón Cuvier; 

 par G. L. Duvernoy, Paris, 1833; — Eistoire de la Zoologie. Les fundateurs 

 de la Zoologie moderne. Georges Cuvier; par F. Hoefer, Paris, 1890. — 

 Además, para el desarrollo de la conferencia se consultaron los siguien- 

 tes estudios: La philosophie £oologique avant Darwin. Georges Cuvier; 

 par E. Perrier, Paris, 1884; Eistoire des Sciences et des Savants, etc; 

 par A. de CandoUe, Genéve-Bale, 1885; — Eistoire Naturelle genérale, etc. 

 Introduction Mstorique; par I. Geoffroy St. Hilaire, Paris, 1854; — Discours 

 sur les révolutions de la surface du glohe et sur les changemens qu' elles 

 ont produits dans le régne animal; par Georges Cuvier, Paris, 1840; — 

 Traite de Zoologie, Georges Cuvier et les classifi catión s anatomiques ; par 

 E. Perrier, Paris, 1897; — The orders of Mammals. The epoch of Cuvier and 



