84 Memorias de la Sociedad Poey. 



"Muy pocas personas se han ocupado y se ocupan actualmen- 

 te en el estudio de los mamíferos cubanos", decía el benemérito 

 Dr. don Juan Gundlach en su Introducción a la Mamalogia Cu- 

 bana, publicada bajo los auspicios de la Academia de Ciencias 

 Médicas, Físicas y Naturales de la Habana en 1887; y si la defi- 

 ciencia de trabajos especiales sobre esta interesante rama zooló- 

 gica pudo quedar entonces satisfecha, en cuanto se refiere a los 

 quirópteros, a nuestro curioso insectívoro (el Solenodon cuha- 

 nus), y a las diversas especies y variedades de roedores del gé- 

 nero Capromys, no podemos decir lo mismo con respecto a los 

 mamíferos de hábitos acuáticos, o sean losi pertenecientes a los 

 órdenes Sirenios, Cetáceos y Pinnipedos, de los cuales apenas se 

 hace mención en ese trabajo, que sin duda era el más completo 

 que se había publicado hasta estos últimos años, y mucho menos 

 en los que le precedieron, desde Gonzalo Fernández de Oviedo, 

 en su Historia General y Natural de Indias (1520), hasta Mr. 

 Gervais, en la Historia Física, Política y Natural de la Isla de 

 Cuba, por don Ramón de la Sagra (1839) y los de don Felipe 

 Poey, en sus Memorias (1851) y del mismo Dr. Gundlach, en el 

 Repertorio Físico Natural de la Isla de Cuba (1866). 



En efecto, el- famoso cronista de las Indias, Fernández de 

 Oviedo, en su obra citada que, como con sobrada razón dice el 

 Dr. Manuel Presas, es realmente superior a su época, sólo trata 

 con alguna extensión del manatí (libro XIIT, cap. IX) y hace 

 mención de las toninas (en el cap. VI) y ''de las ballenas que 

 hay en las costas e mares destas indias e islas de Tierra Firme" 

 (en el cap. II del mismo libro XIII). 



Don Ramón de la Sagra, en su Introchicción a los Mamíferos 

 (op. cit. pág. 4) se limita a repetir las anteriores observaciones 

 de Oviedo. 



Don Felipe Poey (en el tomo 1" de sus Memorias) solamente 

 se ocupa de los mamíferos terrestres. 



Y el Dr. Gundlach, en la Revista y Catálogo de los Mamíferos 

 Cubanos, publicada en el Repertorio (tomo 2?, pág. 56) sólo cla- 

 sifica el manatí (Manatus americanus, Cuv.), y hace ligerísimas 

 referencias a las toninas "pertenecientes al género Delphinus", 

 a una especie del género Phocoena observ^ada por don Francisco 

 Ximeno, en Matanzas, y algunos balleneros arrojados sobre nues- 

 tras costas. 



