C. T. Bamsden: Vida del Dr. Gudlach. 151 



del cariño materno, e hizo cuatro viajes a Europa para visitar 

 a su familia. 



En 1844 comenzó Gundlach su famosa colección de Aves, 

 siendo su primer ejemplar el célebre Calypte helenae; pero ya 

 había empezado las de Insectos y Moluscos, desde que vivía 

 en El Fundador de Canimar. En una quinta llamada El Re- 

 fugio, cerca de la ciudad de Cárdenas, estableció su Museo, en 

 1846, y abrió sus puertas a todo el que quería verlo; y, cosa 

 extraña para aquella época, en un período de cuatro años fir- 

 maron en el Registro de visitantes más de 3000 personas, núme- 

 ro extraordinario, si se tiene en cuenta la población de Cárdenas, 

 entonces, y los medios de transportación bien inadecuados. Me 

 atrevería a asegurar que hoy no habría la tercera parte de ese 

 número de personas en Cuba que tuvieran interés, ni siquiera 

 curiosidad, por ver una colección de ejemplares de Historia 

 Natural. 



En 1849, hizo Gundlach su primera excursión a la "Ciénaga 

 de Zapata", ese inmenso pantano infestado de fiebres, tan 

 impenetrable como interesante, que mide cerca de la tercera 

 parte de la Provincia de Matanzas, en cuyo límite meridional 

 está situada. El fué allá con una carta de recomendación del 

 Padre Ramón de la Paz y Morejón (un cura naturalista que vi- 

 vía en Guamutas) para sus parientes en el "Hato de Zara- 

 banda", precisamente en el borde de la Ciénaga. Allí fué 

 alojado varias veces, Gundlach, por don Pedro Morejón, e hizo 

 célebre el Hato por sus valiosos hallazgos : en efecto, fué en- 

 tonces cuando obtuvo su primer ejemplar del Ara tricolor 

 (Bechstein), el Guacamayo de Cuba, hermosa ave, común en 

 aquella época }' hoy seguramente extinguida. "Daba gusto ver 

 un Jagüey tan verde, con aquellos pájaros tan colorados, y lue- 

 go verlos volar con su larga cola abierta", dice el Dr. Gundlach 

 en su Ornitología Cubana, (1893), lamentando la desaparición 

 de esta especie. Fué allí, también donde descubrió el Chirria- 

 dor o Mayito de Ciénaga, Agelaius assitnilis (Gundl.) que to- 

 davía es un ave rara en las colecciones. 



Durante su permanencia en "Zarabanda", oyó decir que 

 en la parte oriental de la Ciénaga existía una especie de Car- 

 pintero muy Grande, el Carpintero Real, Campephilus princi- 

 palis bairdii (Cassin), por lo que a principios de 1850, fué con 

 D, Carmen Morejón al "Hato Cabeza de Toro" al este de la 



