152 Memorias de la Sociedad Poey. 



Ensenada de Cochinos, y allí pudo adquirir, entre otros, un 

 rarísimo ejemplar de esta especie, que según decían los campesi- 

 nos, llevaba siempre una larga paja en el pico ; después de ob- 

 servar cuidadosamente sus hábitos, pudo ver que la pretendida 

 paja era una monstruosidad o anomalía de desarrollo del pico 

 en su mandíbula superior, que desviado de su posición normal, 

 siguió creciendo en forma de semicírculo hasta medir doce pul- 

 gadas de longitud. Este curioso ejemplar es una de las joj^as 

 del Museo de Gundlach, que se conserva en excelentes condicio- 

 nes en el Instituto de Segunda Enseñanza de esta capital. 



Entre las especies, de aves cuyas costumbres observó Gund- 

 lach con mayor interés en la Ciénaga de Zapata, se pueden 

 citar las desconfiadas y ariscas Guananas. Sucedió una maña- 

 na, que habiendo acudido muy de madrugada a un lugar estra- 

 tégico próximo al dormitorio de estas aves, y después de haber 

 permanecido oculto hasta la cintura en el fango de la ciénaga, 

 para sorprenderlas antes de que alzaran el vuelo, logró matar 

 un hermoso ejemplar de la Guanana prieta, Anser alhifrons 

 garntelli (Hartlaub) ; pero como cayó en la laguna, pronto apa- 

 reció un Cocodrilo y se llevó el ave, mientras Gundlach trataba 

 de salir, penosamente, del blando lecho en que se había enterrado. 

 Contrariado por la pérdida de su bello ejemplar, trató de cas- 

 tigar al ladrón ; mas como su escopeta no tuviera carga apropia- 

 da en aquel momento, decidió volver otro día a aquel mismo 

 sitio. 



Y en efecto, a la mañana siguiente llegó bien apertrechado 

 el cazador, y vaxxy a su satisfacción, vio asomar la cabeza fuera 

 de la laguna a un Cocodrilo, que, a juzgar por su tamaño, era 

 precisamente el que buscaba; pero cuando le estaba apuntando, 

 vio aparecer otros dos Cocodrilos de igual tamaño. Dudando, 

 entonces, por no saber cuál de los tres era el culpable, bajó el 

 cañón de su escopeta y les preguntó : " | Cuál de Vds. me robó 

 mi Guanana ? . . . ¿ Fuiste tú ; o tú . . . o acaso tú ?. " Los Coco- 

 drilos permanecieron indiferentes al interrogatorio, y luego se 

 fueron tranquilamente nadando entre las oscuras aguas de la 

 laguna; mientras Gundlach, incapaz de decidir cuál de los tres 

 fué el ofensor, había desistido de su intento, temeroso de hacer 

 pagar a un inocente por el verdadero culpable. 



Por aquella misma época, hizo Gundlach un viaje a los cayos 

 de la costa norte de Cuba, desde el Cabo de Hicaeos, cerca de 



