J. T. Roig: Una excursión a Oriente. 169 



Me dirigí primeramente a Antilla, cuya situación en la 

 bahía de Ñipe y al extremo de la línea del ferrocarril de Cuba, 

 hace de ella una base obligada de operaciones para los que ha- 

 yan de recorrer aquella parte de la Isla. La irregularidad de 

 las comunicaciones con Baracoa, objetivo principal de mi viaje, 

 me hizo demorar algunos días en Antilla, que los aproveché 

 en recorrer aquellos contornos. Los magníficos bosques que en 

 un tiempo existieron alrededor de la bahía de Ñipe han desapa- 

 recido casi por completo, y en su lugar se contemplan extensos 

 campos de caña de los ingenios centrales Preston y Boston. 

 Solamente en Herrera, a un lado de la bahía, quedan bosques 

 de alguna extensión. El palo diablo, el giiayacán, el ébano real, 

 el abran de costa, el azulejo y el hatillo fueron allí muy abun- 

 dantes y hoy sólo quedan escasos ejemplares y posturas. 



Como el vapor de Baracoa tardaba en llegar, decidí irme a 

 Bañes, donde me esperaba una desilusión igual. Los antiguos 

 y famosos bosques de aquella zona casi han desaparecido tam- 

 bién, desalojados por los cañaverales del central Boston. 



Sin embargo, cerca del cabo Lucrecia y junto a las lomas 

 de la Muía quedan aún cayos de monte que encierran valiosos 

 ejemplares. Acompañado de un excelente práctico comencé mi 

 recorrido y había ya encontrado algunas de las especies que con 

 más empeño buscaba, como la Juba, el Zapatero, el Comecará 

 y el Lechuga, cuando con gran pesar tuve que dejar aquellos 

 lugares por la llegada al embarcadero de Bañes del vapor Cha- 

 parra, que había de conducirme a Baracoa. En la madrugada 

 del día siguiente el vapor pasó el Cañón de Bañes, y a las 10, 

 a. m. estábamos frente al puerto de Baracoa, rodeado de altas 

 montañas entre las que sobresale el Cerro de Tabajó o el Yunque. 



Si dificultoso es llegar a Baracoa, más lo es viajar por el in- 

 terior de la comarca, donde no existen carreteras ni caminos 

 que merezcan este nombre. En las cercanías de la ciudad todo 

 está desm.ontado y para hallar buenos bosques es necesario in- 

 ternarse hacia el este o hacia Moa. Al sur, las sierras son casi 

 inaccesibles y la vegetación en las alturas está constituida por 

 pinares y arbustos achaparrados y espinosos. La comunicación 

 con los barrios rurales se hace casi exclusivamente por mar en 

 pequeñas embarcaciones de vela que de cuando en cuando van 

 a llevar víveres a los caseríos de la costa y a recoger los cocos, 

 producción casi única de Baracoa. 



