186 Memorias de ¡a Sociedad Poeij. 



una distancia de 30 leguas de la Habana. (1) Dice D. José Anto- 

 nio Saco en el primer tomo de sus ' ' Papeles científicos . . . So- 

 bre la Isla de Cuba", p. 255, que la Ossa explica los usos co- 

 munes de estas plantas, sus virtudes medicinales, nombres vul- 

 gares y correcciones de algunos géneros y especies, con inclu- 

 sión de las plantas exóticas antiguas o recientemente introdu- 

 cidas de otros países y aclimatadas allí. Estaba lejos de haber 

 agotado el campo, pero tuvo el mérito de ser el primero en em- 

 prender la exploración del interior de la Isla. La muerte de 

 la Ossa acaecida poco después, frustró la publicación de su obra. 

 Escribió también un "Ensayo de Plora Cubana", que más tar- 

 de publicara el Dr. Kafael Cowley. 



Reinaba entonces en la Habana un verdadero entusiasmo 

 por la Botánica, y no faltaban personas que encomiasen el 

 estudio de esta ciencia, como D. Nicolás Calvo y D. José Esté- 

 vez que fueron los primeros en tratar de establecer un Jardín 

 Botánico, bajo la dirección de Martín Sessé, entonces en la Isla. 

 Fué pospuesta la realización de tan loable empresa por falta 

 de fondos. 



José Estévez escribió un informe sobre la utilidad de la Bo- 

 tánica, en 1817. 



El mismo año, el Presbítero D. Justo Vélez, entonces Cate- 

 drático de Derecho Español en el Colegio Seminario de San 

 Carlos, pronunciaba un discurso sobre la utilidad de esta cien- 

 cia. Por orden de la Sociedad Económica se imprimió, para 

 repartirlo a los párrocos y al Clero, con el objeto de recomendar- 

 les se aplicasen al estudio de las Ciencias Naturales, en los 

 distritos rurales. Por su parte, el venerable Obispo Espada, en 

 su calidad de Director de dicha Sociedad, y de Obispo Diocesa- 

 no, mandó que el Clero auxiliase los progresos de la Botánica, 

 remitiendo especies nuevas o describiéndolas de modo que pu- 

 diesen conocerse. (Bachiller y Morales. Apuntes I, p. 66.) De 

 hecho, no fué estéril por completo este empeño; no muchos 

 arios después, el Párroco de Yaguaramas, D. Ramón de la Paz 

 y Morejón, además de presentar a la Sociedad Económica con 

 el informe correspondiente, zapatos que había mandado hacer 

 de piel de majá y otros de piel de jutía, explica en otro a dicha 



(1) M, Presas. La Historia Natural en Cuba. (Kepert. Fis. Nat.) 

 I, p. 28. 



