II. León : Las Exploraciones botánicas de Cuba. 205 



Exploraciones del Dr. J. A. Shafer: 



En 1903, empieza sus eolecciones en Cuba, por las provin- 

 cias de Matanzas, la Habana y Pinar del Río. 



En Enero de 1909, se embarca para Nuevitas, con el encar- 

 go de hacer colecciones en la costa norte de Camagüey y cayos 

 adyacentes, región poco explorada hasta entonces por los botá- 

 nicos. Recogió allí un número considerable de ejemplares, es- 

 pecialmente en las cercanías de la colonia norteamericana 'La 

 Gloria", así como en el extenso cayo Sabinal. 



Al principio de Octubre del mismo año, desembarca otra 

 vez en Nuevitas, encargado por el Dr. Britton de completar 

 la exploración anterior y el estudio de la flora de nuestros gran- 

 des cayos de la costa norte. 



Unas cuantas colecciones fueron hechas en tierra firme, cer- 

 ca de Nuevitas y la ensenada de Maj^anabo. La mayor parte 

 del tiempo fué dedicada a dar la vuelta, en tres expediciones dis- 

 tintas a los cayos Guajaba, Romano, Coco, Paredón Grande, 

 Cruz, Paloma y otros, de caliza madrepórica con una faja de 

 manglares y de manigua, rodeando generalmente extensas la- 

 gunas interiores. 



Tres o cuatro especies de palmas, entre ellas el Miraguano, 

 fueron observadas, a la vez que la ausencia completa de la 

 Palma Real. Era trabajo ímprobo, el recorrer aquellos cayos 

 inhospitalarios, la mitad de ellos, sin habitantes permanentes, 

 excepto los caballos salvajes, perros jíbaros y legiones de mos- 

 quitos, con los que tenían que luchar día y noche. El mal tiem- 

 po reinante hizo aquella expedición más penosa todavía; por 

 otra parte, fué fructuosa, dando conocimiento de la flora de 

 nuestros principales cayos, más parecida a la flora de las Ba- 

 hamas que a la de Cuba. 



Acabada esta primera parte de su programa, el Dr. Shafer 

 se prepara a emplear el tiempo que le queda. Diciembre a Abril, 

 en la exploración de la región muy rica, situada entre Holguíu 

 y Baracoa (Oriente). 



En Holguín, su estancia fué corta, el tiempo de recoger al- 

 gunas plantas de interés, en las sabanas vecinas, y en parti- 

 cular una diminuta especie de cacto, nueva para la ciencia, 

 {Coryphanta cubensis). (1) 



(1) Britton. Undescribed species of Cuban Cacti. Torreya, 1912. 



