8 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
niaire des autres, pour mener à chef ses vastes entreprises scientifiques, l’engagea 
à chercher d'abord à amasser assez de capitaux pour assurer le succès et l’indé- 
pendance des recherches qu'il avait en vue; il y réussit au delà de toute espérance, 
en jetant ses regards du côté des mines de cuivre, qu’il pressentait, à juste titre, 
pleines de promesses. Il visita les principales villes de Californie, puis celles de la 
région du Lac Supérieur, qui retinrent son attention et il acheta, avec son beau- 
frère. M. Quincy A. Shaw, les mines de Calumet et Hecla, qu’il avait jugées spé- 
cialement intéressantes; après beaucoup de peine, grace à sa grande énergie et à 
son talent administratif, il eut la satisfaction de les voir devenir parmi les plus pro- 
ductives du monde et de se procurer ainsi une très grande fortune qu'il sut em- 
ployer, selon le but qu'il s'était proposé et de la manière la plus intelligente, au 
profit de la science. Il réalisa d’abord le rêve de son père en fournissant au Musée 
de Cambridge les ressources nécessaires pour son développement et il dota large- 
ment l'Université de Harvard dont il fut un des grands bienfaiteurs; ses dons 
dépassèrent, dit-on, un million de livres sterling. Il fit en outre les frais d’un grand 
nombre d’expéditions qui avaient pour objectif l'étude des iles et récifs coralliens, 
et de la faune des grandes profondeurs; il entretint pendant de nombreuses années 
le premier laboratoire américain de zoologie marine qui fut fondé chez lui, à 
Newport (Rhode Island); il fit bien d’autres donations et, enfin, des legs qui feront 
survivre sa grande générosité pour la science. 
Agassiz avait été nommé assistant, en 1861, au Musée de Zoologie comparée 
de l’Université de Cambridge et en 1874 il avait succédé à son père comme direc- 
teur, poste qu’il conserva jusqu’en 1898. 
Après avoir visité les mines de cuivre du Pérou et du Chili, ce qui lui donna, 
entre autres, l’occasion de rapporter au Muséum une belle collection d’antiquités 
péruviennes, Agassiz fit une exploration au Lac Titicaca, puis les nombreuses expé- 
ditions océanographiques qu’il entreprit et qui le font considérer comme le pionnier 
de la thalassographie, le conduisirent de 1877 à 1879 à bord du < Blake » sur la Mer 
du Mexique, aux Caraïbes, sur les côtes de la F loride et des iles de Bahama ; ce fut 
à bord d’un autre navire dont le nom l< Albatros » est devenu également célèbre, 
qu’il fit en 1899-1900, sa plus grande expédition autour des iles de l'Océan Paci- 
fique. Il avait étudié, entre temps, la faune de surface du Gulf Stream, visité les 
iles Sandwich, l'Australie, les iles Fidji, les iles Maldives, etc. 
Les études faites dans ces expéditions ont permis, en particulier, à Agassiz de 
se rendre compte des grands mouvements qui se sont produits dans le fond du Paci- 
fique à une époque géologique relativement rapprochée, ce qui est mis en évidence 
par les nombreux bancs de corail qu'il a décrits. 
L'étude du matériel rapporté de ses expéditions et les observations qui y furent 
