20 RAPPORT DU PRÉSIDENT 
La question si controversée de l’origine des Spermaphytes à fait, en outre, 
l’objet d’une étude de M. le Prof. CHODAT qui avait déjà traité ce sujet dans une 
revue critique, et qui a pu étendre ses recherches à diverses Cycadacées provenant 
du jardin botanique de Lisbonne. 
Zoologie. 
M. R. DE LESssERT nous a parlé de la distribution géographique des araignées 
en Suisse, dont la faune est très riche et très variée, grace à la présence, d’une 
part, d'éléments méridionaux (Valais, Tessin et vallées méridionales des Grisons), 
et, d'autre part, d'éléments septentrionaux (Alpes). 
M. le Prof. E. YUNG nous a exposé le résultat des observations faites dans son 
laboratoire, par M LrpskA, sur les effets de l’inanition chez les infusoires, étudiés 
en particulier avec des individus de l'espèce Paramecium caudatum, pris dans des 
conditions naturelles ou dans des cultures in vitro. 
LE MÊME nous a rendu compte des expériences qu'il a exécutées pour déter- 
miner le degré de sensibilité des Gastéropodes terrestres à l’action de la lumière, et 
a démontré que les yeux des escargots et des limaces ne leur sont d'aucun usage au 
point de vue visuel. 
Les nouvelles recherches sur la variation des Papillons, que M. Arnold PICTEr 
nous à communiquées à deux reprises, l'ont amené à diverses conclusions sur la pro- 
venance de l’albinisme et du mélanisme partiels. Le fait, qui semble général parmi 
les animaux, que le mélanisme est signe de vigueur, tandis que l’albinisme dénote 
un affaiblissement de l'organisme, est confirmé en une certaine mesure par ces 
intéressants travaux, qui montrent encore que le mélanisme et l’albinisme provien- 
nent souvent d’une simple augmentation ou d’une simple diminution de la taille des 
écailles. 
M. PICTET nous a en outre parlé, dans deux autres séances, de ses recherches 
sur l’origine de la couleur bleue et de la couleur blanche chez les Lépidoptères: 
d'après lui, la première est produite chez les Lycaena par un pigment bleu. Le 
phénomène de décomposition des radiations lumineuses, dû à la structure striée des 
écailles, qui est du reste général à tous les Lépidoptères, même les plus colorés, 
joue également un rôle dans la production de cette couleur. 
Quant à la couleur blanche des Piérides, elle est aussi due à un pigment blanc. 
Chez les Papillons devenus albinisants, elle est souvent produite par le fait que 
leurs écailles se sont bombées, et qu’au lieu de décomposer les radiations de la 
lumière, comme le font les écailles plates, elles absorbent l’ensemble de ces radia- 
tions et réfléchissent la Inmiere blanche. - 
