MÉLANISME ET ALBINISME CHEZ LES LÉPIDOPTÈRES 115 
noir sous-jacent est une condition favorable à la manifestation de ces colorations. 
C’est aussi au phénomène des lames minces, avec couche de pigment sous-jacent, 
que W. BIEDERMANN (1904, 13) attribue les couleurs chatoyantes des Insectes et 
les taches argentées des Argynnis à une couche d'air se trouvant entre les deux 
membranes de l'aile. 
Nous voyons par ce qui précède que, en aucun cas, le phénomène optique seul 
n'est capable de produire certaines couleurs des Lépidoptères: il semble qu'un pig- 
gment soit toujours nécessaire. 
Les couleurs pigmentaires sont dues à la présence d'un pigment dans les 
écailles. D'après H.-J. KOLBE (1893, 76) les principales couleurs sont le jaune, le 
vert et le rouge: elles sont à tel point solubles dans l'alcool que les écailles ainsi 
traitées peuvent perdre presque complètement leur pigmentation et devenir trans- 
parentes. 
A.-(r. MAYER (1896, 103) et M. VON LANDEN (1902, S4 et 1906, 93) ont étudié 
le processus de formation des écailles et de leurs pigments dans l'aile naissante. 
Selon MAYER, chacune des écailles dérive d’une cellule qui à fait saillie au-dessus 
de la surface de l'aile. La cellule sécrète une paroi cuticulaire qui est l’écaille pro- 
prement dite; puis le protoplasma se retire, laissant l’écaille vide. Les écailles qui 
seront blanches chez l'adulte, restent vides où remplies de gaz, tandis que le sang 
(hémolymphe) pénètre dans les autres et, recevant ainsi le contact de l’air, prend 
une coloration cire-jaune. Toutes les écailles qui sont colorées chez l'adulte passent 
par ce stade jaune. MAYER à montré comment les diverses colorations se rattachent 
à des modifications d'ordre chimique de lhémolymphe homogène. 
M. vOx LINDEN (1902, S{),après d’autres, montre que le pigment jaune initial 
des cellules épithéliales des ailes des Vanesses passe au rouge carmin tel qu'il 
s’observe sur l'adulte une fois que les préparations ont été montées dans la gélatine 
glycérinée. Par conséquent, au moins chez les Vanesses, les couleurs proviendraient 
des transformations d'une seule substance colorante, probablement d’une modifica- 
tion de la chlorophylle introduite par la larve dans son intestin. Les pigments ne 
seraient done qu'un produit de l'assimilation et de la désassimilation. 
Pour F, FRIEDMANN (1899, 45), il existe un rapport génétique entre le pigment 
et la graisse. 
Plusieurs auteurs ont montré que la plupart des pigments des Lépidoptères 
dérivent de l'acide urique, et F.-G. Hopkins (1889, 68 et 1894, 69 et 70) que les 
écailles blanches des Pierides contiennent de cet acide et que c’est lui qui agit 
comme pigment blanc. Le pigment jaune de ces insectes, d’après les analyses prati- 
quées, est également dérivé de l'acide urique. F. URECH (1890, 171, 1891, 172 
et 1892, 173) ne croit pas qu'il y ait de rapport entre la chlorophylle et la matière 
