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foncée qu’elle n’est d'habitude. Les collectionneurs, en effet, ne connaissent que 
fort peu de cas où des aberrations sont d’une couleur différente que celle de l’espèce 
type. Mentionnons pourtant Ællopia prosapiaria, qui est brune, et son aberration 
prasinana, qui est verte; Callimorpha hera, dont les aïles inférieures sont rouges, 
et son aberration /utescens, où elles sont jaunes. 
Ce qui caractérise le plus souvent la variation de la couleur générale de l'aile, 
c'est, avons-nous dit, son assombrissement ou son éclaircissement. Citons deux 
exemples : nous connaissons des Argynnis pales brun foncé, d’autres bruns et 
d’autres presque jaunes. De même, des Vanessa urticæ sont beaucoup plus riche- 
ment colorées que d’autres, dont la teinte se rapproche du jaune. 
Il est facile de se rendre compte, au moyen du microscope, de la raison de 
cette variation ; dans les cas d'assombrissement, les écailles sont plus abondamment 
pourvues de pigment que normalement; dans le cas contraire, elles en possèdent 
peu, ou presque pas. Mais, dans l’une et dans l’autre forme de variation, c’est la 
méme couleur qui existe; sa gualité ne se modifie pas, mais sa quantité. 
Citons encore le cas des Pieris rapæ (blanches) et de certaines aberrations de 
cette espèce qui sont d’un blanc laiteux. Les ailes de la forme blanche comportent 
toujours un petit nombre d’écailles jaunes : dans l’aberration blanc laiteux, les 
écailles jaunes sont en plus grand nombre et cette couleur est due à la combinaison 
des écailles blanches et des jaunes. Là encore, il n’y a pas apport d’une rouvelle 
couleur pour former la variation; il n'y a que swrproduction d'une couleur déjà 
existante. 
Variation des dessins de l'aile. 
Dans la variation des dessins, il n’y a pas non plus apport d'une nouvelle couleur. 
Les dessins peuvent s’assombrir ou s'éclaircir de la méme manière que la cou- 
leur générale de l’aile. En outre, ils peuvent s’agrandir ou diminuer. On comprendra 
l'importance que prend ce fait dans la question qui nous occupe. Un exemple fera 
surtout ressortir cette importance ; c’est celui de Psilura monacha (pl. 1, fig. 19 et 20), 
dont les ailes supérieures sont blanches, traversées de lignes zigzaguées noires. Chez 
les individus de l’espèce normale, le blanc domine de beaucoup, tandis que chez les 
individus de lab. eremita, les ailes, surtout les supérieures, sont entièrement noires. 
Entre ces deux extrêmes, il existe des individus présentant toute la gamme des 
intermédiaires (ab. rigra). Or, il est manifeste que l’assombrissement de l'aile est 
dû à l’envahissement des lignes zigzaguées, c’est-à-dire des dessins noirs : ceux-ci 
s’agrandissent et finissent par masquer le blanc. 
