MÉLANISME ET ALBINISME CHEZ LES LÉPIDOPTÈRES 167 
lumière directe qu'à la lumière transmise, qu'il ne s’en trouve aucune qui contienne 
un pigment gris; on n’aperçoit que des écailles brunes, semblables en tous points à 
celles des parties les plus noires, et des écailles blanches, identiques à celles du 
fond de l’aile. Mais si, dans la préparation, une écaille blanche se trouve placée sur 
une noire, l’image produite par cette superposition est grise. [l arrive aussi que, 
deux écailles blanches chevauchant sur les bords d’une noire, cette dernière paraisse 
avec sa couleur normale au centre et grise sur les côtés. 
Nous voyons, en conséquence, que la couleur grise de Pieris rapæ est formée, 
non pas par des écailles contenant un pigment gris, mais par des combinaisons 
d'écailles noires et de blanches. 
Examen des ailes entières. — C'est en examinant au microscope des ailes 
entières de Pieris rapæ en préparation sèche, que l’on se rend compte encore de la 
réalité de ce qui vient d'être dit. 
Les écailles sont toutes orientées dans le sens de la longueur de l'aile, c'est- 
à-dire que leur extrémité dentelée se trouve à l'opposé du corps du Papillon. A la 
lumière directe, les écailles des parties blanches semblent être grisatres à leur base: 
mais cela provient d’une illusion d'optique. En effet, cette coloration grise de la 
base ne se remarque que si la lumiere éclaire l’aile dans la direction du grand axe 
des écailles et elle n’est autre chose que l'ombre portée d'une écaille sur sa voisine. 
Il suffit de tourner la préparation dans l’autre sens pour que cette coloration dispa- 
raisse, La présence de cette ombre portée, soit dit en passant, est encore l’indica- 
tion que la couleur blanche de Pieris rapæ est bien due à un pigment blanc: il est 
évident que si les écailles étaient transparentes et que leur couleur fut due à un 
phénomène optique, ainsi que certains l’admettent, cette ombre portée ne se pré- 
senterait pas. 
L'observation à la lumière transmise ne donne pas de résultat par le fait de 
la présence de la membrane inférieure de l'aile, qui forme un écran et rend celle-ci 
opaque. 
C’est surtout l'examen des ailes entières qui nous révèle que les parties grises 
sont formées d’une combinaison d'écailles noires et d’écailles blanches, ou de la 
superposition des unes sur les autres. Le centre des taches noires est plus foncé: 
là, on remarque quand même la présence d’écailles blanches disséminées ; mais 
elles ne sont pas en nombre suffisant pour en changer la nuance. À mesure que 
les parties grises qui entourent ces taches deviennent plus claires, le nombre des 
écailles blanches augmente et celui des noires diminue; en sorte que, là où l'aile 
est presque blanche, on ne rencontre plus que quelques écailles noires disséminées. 
On comprendra done, ce qui, du reste, est tout naturel, que là où le nombre des 
MÉM, SOC. PHYS. ET HIST. NAT. DE GENÈVE, VOL. 87 (1912). 21 
