MÉLANISME ET ALBINISME CHEZ LES LÉPIDOPTÈRES 201 
d'un pigment modifié et plus pâle, mais au pigment normal réparti en moins grande 
abondance. 
Pour ce qui est de la légère transparence des ailes constatée chez 3 individus, 
nous remarquons qu'elle provient du fait qu'au milieu des écailles jaunes à pigment 
réduit, il en existe un certain nombre qui sont presque incolores. 
Vanessa urticæ. 
Les ailes de cette espèce sont d’un fauve vif, avec frange brunätre, accompa- 
enée d'une bordure noire, dans laquelle se trouvent des lunules bleues. Aïles supé- 
rieures avec six taches noires, dont 3 costales, grandes, séparées par des éclaircies 
Jaunes et suivies, à l'angle apical, par une tache blanche, et les trois autres, plus 
petites, discoïdales; la plus inférieure de ces trois taches est éclaircie extérieure- 
ment de jaune, Ailes inférieures anguleuses vers la moitié du bord externe, avec la 
base noire, accompagnée d'un triangle clair. Chez la femelle les éclaircies jaunes 
sont plus larges. 
Chez certains individus, la frange devient noire et se confond alors avec la 
bordure ; les lunules varient de taille et les éclaircies jaunes peuvent devenir assez 
foncées pour se confondre avec le fauve vif de la couleur du fond. 
Jramen des écailles. — Les écailles de chaque tache et celles de la couleur 
du fond ont la même forme et à peu près la même taille et la même structure 
(PI. 5, fig. 1, 4); elles peuvent se ramener à trois types : des minces, des larges et 
des arrondies. 
L'examen microscopique d'ailes entières et d’écailles détachées de chacune 
des différentes parties des ailes de Vanessa wrticæ montre que, dans les parties 
les plus claires, on trouve les écailles les plus transparentes, tandis que les écailles 
opaques ne se rencontrent que dans les parties foncées. Aïnsi les écailles de la 
tache apicale blanche sont presque transparentes et décomposent fortement les 
radiations lumineuses ; celles des taches noires sont très opaques et ne jouissent 
pas de cette propriété. Entre ces deux extrêmes nous constatons les intermédiaires 
suivants, dont l’opacité augmente avec le degré de coloration : lunules bleues, 
taches jaunes, fauve vif du fond, frange brune, bordure marginale, Nous confirmons 
ainsi un des points que nous ayons énoncés précédemment, à savoir que le pouvoir 
qu'ont les écailles de décomposer les radiations lumineuses croit en raison inverse 
de la quantité de pigment dont sont colorées ces écailles. 
