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MÉLANISME ET ALBINISME CHEZ LES LÉPIDOPTÈRES M3 
Examen des écailles des aberrations albinisantes. — Plusieurs mécanismes 
concourent à la production de l’albinisme chez les Vanessa urticæ qui ont été modi- 
fiées par nos expériences. Nous allons les passer en revue successivement. 
Jaunissement de la couleur du fond. — Nous avons vu que, chez plusieurs 
aberrations, la couleur du fond fauve vif se change en jaune ; dans d’autres cas, les 
ailes sont simplement tachées de jaune. Ces cas doivent être considérés comme des 
cas d’albinisme partiel. 
Les mécanismes qui produisent le jaunissement sont de plusieurs sortes : 
a) Les écailles ne reçoivent pas toutes la dose voulue du pigment normal. Ce 
cas est le plus répandu. En examinant au microscope les ailes entières des individus 
qui se rattachent à cette catégorie, on se rend compte que beaucoup d’écailles sont 
peu colorées, par conséquent plus transparentes que les normales. L’examen micros- 
copique d'écailles détachées confirme le fait. A côté des jaunes, existent des écailles 
fauve vif en quantité plus ou moins grande suivant les individus. La proportion numé- 
rique entre jaunes et fauves déterminera la teinte de l’aile ou de la tache. 
Lorsque nous avons fait l’examen des Papillons normaux de Vanessa urticæ, 
nous avons remarqué que leur couleur du fond est, parfois, parsemée d’un petit 
nombre d’écailles jaunes, parcequ'à pigment réduit; celles-ci sont cependant trop 
peu nombreuses pour que la teinte du fond en soit modifiée. D’autre part, si nous 
examinons les ailes de Papillons, dont les chrysalides ont été soumises à l’influence 
de la température, mais qui n’ont pas été modifiés de façon appréciable, nous voyons 
que le nombre des écailles jaunes y est déjà plus considérable, Le jaunissement des 
ailes n’est en somme que l'accentuation d'un état de choses qui existe normalement. 
La présence d’écailles incolores en plus ou moins grand nombre contribue aussi 
au jaunissement de l’aile, par le fait que la face inférieure est jaune et que cette 
couleur s'aperçoit par transparence. Dans le cas où certaines parties de l’aile sont 
presque blanches, les écailles incolores dominent dans ces parties. 
b) Les écailles se déforment et diminuent de taille. Elles peuvent devenir lan- 
céolées ou grêles: en général leur grand axe est de la même longueur que celui des 
écailles normales ; c’est surtout en largeur que la diminution de taille se fait: elles 
sont le plus souvent sans dents (PI. 5, fig. 1). 
Dans cette catégorie, le jaunissement est très accentué, car il a double origine. 
En premier lieu, les écailles étant plus petites ne chevauchent pas les unes sur les 
autres et laissent, entre elles, des espaces qui n’ont pas de coloration, ce qui éclaircit 
la teinte de l’aile. En second lieu, un certain nombre de ces écailles modifiées ont 
peu de pigment (jaunes) ou sont très peu colorées (blanches). 
Chez quelques Papillons à nuance jaune, nous avons remarqué que les écailles 
