MÉLANISME ET ALBINISME CHEZ LES LÉPIDOPTÈRES 291 
heures de leur incubation, un développement égal à celui qu'ont subi les autres, 
pendant le même laps de temps: autrement dit, les réactions qui concourent à la 
production des formes ichnusoïdes et polaris ont dû se faire, avant la septième 
heure, pour les chrysalides de l'expérience qui a duré 30 heures, Pourquoi ces réac- 
tions ne se sont-elles jamais maintenues chez ces dernières ? 
Pour expliquer cette anomalie, deux hypothèses se trouvent en présence. II se 
pourrait que les aberrations typiques, une fois créées, périssent si la durée de l’in- 
cubation se prolonge; le nombre des décès qui se présentent à chaque expérience 
est suflisant pour laisser supposer la réalité de cette hypothèse. Mais nous avons 
pratiqué ces recherches pendant 7 ans et il nous parait surprenant que, parmi le 
grand nombre de chrysalides incubées, il ne se soit pas trouvé une ou deux aberra- 
tions typiques qui aient résisté à une incubation supérieure à 24 heures. 
Il nous semble plus logique d'admettre que les réactions qui produisent les 
aberrations typiques, s’effacent, disparaissent, pour donner lieu à des modifications 
de moindre importance, une fois que l’action de la température se prolonge au delà 
de la limite qui les a créées. 
Nous retiendrons encore de ces expériences que l’albinisme est le signe d’un 
affaiblissement de l'organisme, tandis que le mélanisme, au contraire, dénote la 
santé et la vigueur de ceux qui en sont atteint. Les recherches faites avec Vanessa 
urlicæ mettent surtout en évidence le premier de ces deux cas. En effet, la plupart 
des aberrations albinisantes possédent des caractères de dégénérescence patholo- 
gique, dont les principaux sont : le défaut de pigmentation, la réduction de la taille 
et du nombre des écailles, leur fréquente atrophie, qu'accompagne souvent l'atro- 
phie des ailes et de l'abdomen ; fréquente diminution de taille des Papillons, qui, 
souvent, ont de la peine à éclore. En outre, les aberrations transparentes, c’est-à-dire 
celles qui possèdent, à un plus haut degré, les caractères d'infériorité que nous venons 
d'indiquer, proviennent surtout d’une incubation prolongée qui a dû les affaiblir. 
Quant aux aberrations mélanisantes, leurs caractères de vigueur résident 
dans le fait de la richesse pigmentaire de leurs écailles, qui ne sont que rarement 
déformées; la taille et le nombre de celles-ci ne diminuent pas facilement et latro- 
phie des ailes et du corps ne s’observe pas souvent. 
Disons encore, pour terminer, que l'expérience 37 (chenilles élevées dans une 
température de 30-35°, et chrysalides maintenues dans la température normale) 
montre que les chrysalides, bien que ne subissant pas l’action thermique, réagis- 
sent encore dans le sens de coloration mélanienne ou albine, lorsque ce sont leurs 
chenilles qui ont subi l'influence de l'élévation de la température. En outre, les 
aberrations issues de cette expérience sont, parfois, semblables à celles qui ont été 
produites par l’action thermique agissant sur les chrysalides. 
