MÉLANISME ET ALBINISME CIEZ LES LÉPIDOPTÈRES 261 
parait blanc, pourvu que la partie de l'aile située immédiatement au-dessous ne 
soit pas trop foncée. 
20 Le pigment n'est pas amassé en une moins grande quantité, mais ilest d'une 
coloration moins foncée que normalement. (Mêmes exemples que pour le mélanisme.) 
Ce cas est difficile à constater. 
30 Lorsque deux couleurs sont en combinaison pour former un dessin, lune 
claire et l'autre foncée, les écailles claires augmentent en nombre. Ce mécanisme est 
facile à comprendre: e’est celui qui produit, entre autres. le blanchiment de la 
tache apicale et de la racine de laile des femelles de Pieris rapæ, de Leucophasia 
Sinapis, ete. La disparition des taches est due au fait que les écailles blanches sont 
presque les seules qui existent. Le rapport numérique entre les unes et les autres 
détermine la teinte de la tache. C’est aussi un mécanisme très répandu dans la 
production des formes albinisantes. 
49 Diminution du nombre des écailles: le chevauchement moindre qui en 
résulte produit l’éclaircissement de l'aile, ou des régions seulement où les écailles 
sont moins nombreuses. 
D Diminution de la taille des écailles; chevauchement moindre d’où résulte 
encore l’éclaireissement. 
Ces deux derniers mécanismes, mais tout spécialement le cinquième, sont 
excessivement répandus parmi les Lépidoptères albinisants, et surtout parmi ceux 
qui proviennent d'expériences. Les écailles peuvent diminuer de taille à tel pont 
qu'au lieu de chevaucher les unes sur les autres c'est à peine si elles se touchent : 
elles laissent donc entre elles des espaces vides, qui ne contiennent aucune colora- 
tion et qui, en outre, laissent filtrer la lumière à travers la membrane alaire. Ces 
deux raisons expliquent suffisamment le mécanisme de l'albinisme qui provient de 
la diminution du nombre ou de la taille des écailles. 
Lorsque le nombre des écailles diminue dans de larges proportions, aux deux 
faces de l'aile, et elles peuvent, dans ce cas, devenir également plus petites. l'aile 
devient fransparente. Cette transparence peut se présenter dans certaines régions 
de l'aile, comme elle peut aussi s'étendre à l'aile entière. La transparence d'une 
des faces seulement lui donnera la coloration de l’autre face et sera un cas d’albi- 
nisme si cette autre face est pale. A la diminution de la taille et du nombre des 
écailles peut s'associer aussi l'insuffisance de la dose de pigment; chez certains 
individus transparents, tel que l’exemplaire de Vanessa urticæ figuré PI. 3, fig, 9, 
et d'autres, les écailles sont petites, rares et sans pigment. 
Une question se pose à ce propos: les ailes transparentes doivent-elles être 
considérées comme albinisantes ? Evidemment, puisqu'elles possèdent, en moins 
grande quantité, les éléments colorés, et que les écailles incolores apparaissent 
