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este pouco não substituirá o muito que rapi- 

 damente se faz, destruindo a vejetação já 

 naturalmente enfezeda e que protejia a agua 

 escassa daquelas zonas. 



Já na Historia natmalis Brasiliae de 

 PISO e MARCGRAVIUS se encontram re- 

 ferencias á grande quantidade de plantas das 

 rejiões secas e, á paj. 262 da edição de 

 1648, acham-se alusões aos rios secos, em 

 contraste com o "Flumen nnicuni nobile est 

 in hisce regionibiis, vulgo Rio S. Francisco" 

 etc., o que talvez constitua o primeiro docu- 

 mento alusivo á "seca". MARTIUS nas 

 Tabulae physionomicae explicatae, ocupa todo 

 o capitula X com a "Silva Aestu Aphylla, 

 quant dicunt Caa-tinga, in Provinciae Bahi- 

 ensis deserto australi" ; aí encontram-se 

 bosquejadas as linhas geraes do aspeto da 

 vejetação da zona seca do Brazil. Pratica- 

 mente quasi nada se fez depois da publica- 

 ção da Flora Brasiliensis" . 



ULE e LOEFGREN escreveram sobre a 

 questão varias publicações. Em Joazeiro, encon- 

 trámos ') Horto Florestal apai^lhado por 

 LOEFGREN para o estudo das plantas 

 locaes e reunidos em um canteiro todos os 

 representantes das cactáceas, alguns dos quae s 

 constituem especies novas ; contámos 18 

 especies ali representadas, todas determinadas 

 cientificamete. Os géneros dendricolas não 

 estavam presentes; aliás, em toda a zona seca» 

 só encontrámos entre S. Raymundo e Re- 

 manso uma denominada ''chicha", perten- 

 cente, provavelmente, ao genero Phyllocactus 

 LINK, e representantes do genero Rhipsalis 

 GAERT. em alguns logares onde havia ainda 

 mata. Apezar das pesquizas feitas sobre a 

 vejetação da zona seca, sente-se imediata- 

 mente pela simples leitura dos autores que 

 dela se ocupam, que é campo onde ha 

 muito que realizar e no material já estudado 

 reina grande confusão, sendo indispensável 

 uma revisão. Nas zonas por nós percorridas, 

 não encontrámos um só exemplar de Cava- 

 nillesia RUIZ e PAR., rejistada como presen- 

 te por varios autores. Se nos fosse permitido 

 dar a carateristica da caatinga pernambucana 

 e piauiense, nós afirniariamos que a planta 

 esencial é sem duvida a ''/aveleira'^ determi- 



nada por LOEFGREN como Pachystroma acan- 

 thophylla. Mais que o imbuzeiro (Spondias tube- 

 rosa A. GAMARA), do que a iniburana 

 (Bursera letophoeos MART.), o joazeiro (Zizy- 

 phiis joazeiro MART.) e o Pilocereus setosus 

 GUERKE (xiqiiexique), a faveleira carateriza 

 a caatinga. 



A imburana vai até Goyaz, o joazeiro e o 

 imbuzeiro estendcm-se bastante para Oeste e 

 Norte, a faveleira, no emtanto, termina pouco 

 adiante de S. Ra^'inundo Nonato. Logo que 

 a silva hórrida de MARTIUS melhora de 

 aspeto e as Mimosas diminuem de numero 

 e o marmeleiro {Crotón L.) se torna mais 

 abundante, a faveleira vai diminuindo. 



De Petrolina a S. Raymundo, pratica- 

 mente o aspeto da vejetação é o mesmo ; 

 por toda a parte o Céreas catingicola GUERKE 

 e varias especies de Neoglaziovia MEZ., 

 além da A^. variegata ARRUDA GAMARA, 

 e pelo menos 4 especies do genero Bromelia- 

 represeníantes de Opuntia MILL., Echinoca, 

 etas LINK e OTTO, Melocactus LINK e 

 OTTO ; nenhuma bromeiiacea dendricola e 

 apenas um exemplar de orchidacea foi encon- 

 trado, o qual nos pareceu ser pertencente ao 

 genero Cyrtopodi'irn R. BR. Por toda a parte 

 a ''macanibira" (Bromclia laciniosa MART.), 

 bromeiiacea terrestre de caule, extremamente 

 abundante e em certos logares, formando 

 por isso o ''macambiraV^ de grande utilidade 

 nas secas, pois os rizomas servem de alimen- 

 tação para homem eanimaes. De quando eni 

 vez, o viajante tem a atenção despertada 

 pela coloração venneUio-viva das flores do 

 ''mulunga'' {Erythrina L.) ou pelas vajens 

 encuivadas e rubras de outra arvore de 

 menor porte, o Pitliecolobiuin diversifolium 

 BENTH. A Ipomea fistulosa MART., tão 

 comum ás niarjens do S. Francisco, desa- 

 parece logo depois de Petrolina para reapa- 

 recer somente á marjem da lagoa de Parna= 

 guá. Em toda aparte o marmeleiro {Crotón 

 L.), sem estar aliado ao mofumo, como LOEF- 

 GREN observou no Ceará, e o mata-pasto 

 {Cassia sericea SWAR.) e outras especies do 

 mesmo genero incluidas sob idêntica designa 

 ção vulgar, ocupando ás vezes enormes exten- 

 sões. Nenhum exemplar de palmeira; as 



