180 



dados, os enterramentos realizam-se na au- 

 sencia de qualquer formalidade legal. O fa- 

 sendeiro mais abastado e com um pouco 

 mais de cultura, exerce grande influencia 

 entre os moradores e esta, somente cessa, ao 

 entrar em contato com a esfera de influencia 

 de outro proprietário pelo menos tão abas- 

 tado ; lonje dos núcleos de população é isto 

 o que se observa. 



Aliás é impossível evitar; cada fazenda é 

 um latifundio de dimensões sempre crecentes 

 conforme o afastamento das cidades ; a pe- 

 quena propriedade quasi não existe, de ma- 

 neira que, os moradores, estão de qualquer 

 modo na dependencia do proprietário das 

 terras. A escassez de braços é enorme e 

 constitue das maiores faltas, este fato levou 

 a situação tão vulgarizada dos contratos. Em 

 geral, além do vaqueiro, o fazendeiro tem 

 contratado por salarios Ínfimos, certo numero 

 de pessoas que garante o trabalho da fa- 

 zenda. 



Em toda a zona onde se explora a bor- 

 racha de nianiçoba, existe praticamente a es- 

 cravidão ; o barraquista, assim se chama o 

 dono do pessoal que extrae a nianiçoba, 

 alicia gente nas povoações ribeirinhas e 

 a leva sob promessas de grandes salarios para 

 a zona a explorar; antecipadamente é adi" 

 antada certa quantia para compras de objetos 

 e para se deixar com a familia; no lugar 

 onde se instalam os barracões, funda-se um 

 armazém de propriedade do barraquista e 

 onde o pessoal é obrigado a se fornecer 

 pelos preços impostos pelo proprietário e 

 que são pelo menos, o dobro do corrente no 

 ''comercio^' mais proximo ; nas zonas onde a 

 agua é escassa esta é vendida aos maniço- 

 beiros, ao cabo de algum tempo, o emprega- 

 do é devedor e está impossibilitado de sair 

 emquanto não saldar a dívida que só faz 

 crecer. É inutil qualquer fuga ou rebelião, 

 as turmas são guardadas á vista por capatazes 

 armados e o sistema é tão generalizads que, 

 mesmo na Fazenda Serra administrada por 

 2 inglezes, os capatazes fazem o serviço de 

 carabina em punho; aliás aí não existe de 

 nenhum modo a escravidão do pessoal ; trata- 

 se duma plantação, de alguns milhões de 



maniçobeiras onde trabalham 400 homens; o 

 operario podia fazer de 5$ a 60$ semanais, 

 conforme a capacidade desenvolvida; no 

 tempo que por ali estivemos, as plantações 

 tinham 5 anos e o pessoal morava em ranchos 

 organizados pela empreza. Todos os os tra- 

 balhadores são nacionais e os proprietários 

 introduziram uma grande leva de negros de 

 Barbados a qual, ao cabo de algum tempo, 

 teve de ser despedida por se ter mostrado 

 inapta e incapaz. De toda a zona percorrida, 

 a Fazenda da Serra situada no município de 

 S. Raymundo Nonato, constitue a única ex- 

 ploração sistematizada e intelijentemente 

 feita. 



As autoridades prestam mão forte ao 

 maniçobeiro que procura o devedor fujido e. 

 na vila de Parnaguá, tivemos o desprazer 

 de assistir a prisão de 4 maniçobeiros levados 

 á viva força para o barracão dum barraquis- 

 ta, já celebrizado em toda a zona que atra- 

 vessamos, pelos crimes cometidos. 



Nos gerais entre Bahia e Goiaz, explo- 

 ra-se a borracha da mangabeira ; os ''manga- 

 beiros" trabalham independentemente e fe- 

 lizmente, já se não verifica a escravidão 

 observada nos maniçobais bahianos e piau- 

 hienses. 



Todavia, mais revoltante ainda, é <■ 

 que se dá com as crianças segundo as in- 

 formações de varias pessoas. Certos indiví- 

 duos chegam ás moradias mais miseráveis e 

 depois de se mostrarem interessados pela 

 sorte de algum menino, empregam-no imedi- 

 atamente com um salario que é pago ao 

 chefe da família ; em seguida levam-no em 

 sua companhia; adiante, entregam-no a algum 

 fazendeiro em troca de 90 a lOOS preços 

 das despezas inverosímeis que teve de fazer 

 para a manutenção do pequeno; o infeliz 

 ao entrar para o serviço do novo dono, terá 

 que trabalhar por miserável salario sofrendo 

 ainda o desconto da roupa e géneros forne- 

 cidos, até conseguir alforriar-se. 



A escassez do braço naquelas zonas su- 

 jere destas infamias, todavia, e somos insus- 

 peitos para o afirmar, o Norte tem-se mos- 

 trado até hoje incapaz de progredir com o 



