199 



Daqui mandamos um portador até á ci- 

 dade da Barra, levando telegramas com noti- 

 cias nossas ás respetivas familias, o qual na 

 volta trouxe de Sta. Rita duas cargas de gé- 

 neros alimentícios indispensáveis para pro- 

 seguirmos a viajem para Ooiaz, onde nos 

 informam aqui, ser ainda mais parcos os re- 

 cursos. No município de Parnaguá ha varios 

 barracões de maníçobeíros, cujos operarios 

 vivem em sua maioria escravisados aos bar- 

 roquistas. O sistema de escravísação é idên- 

 tico ao dos infelizes extratores do latex da 

 Hevea no Amazonas. Os barroquistas têm ajen- 

 tes que viajam por toda parte, aliciando os 

 maniçobeiros. 



A estes fornecem os barroquistas alem, 

 de géneros alimentícios, roup; s grosseiras e 

 utensis indispensáveis por preços inomináveis, 

 sem o direito de os adquirir onde queiram, e 

 pagam-lhes determinada quantia por quilo de 

 borracha. Por mais dílijente que seja o ma- 

 uiçobeiro, em pouco tempo, é devedor do 

 barraqiiista e desde então, fica-lhe escravisa- 

 do até que, por acaso, consiga saldar a divi- 

 da, ou que outro barroquista ou alguém o 

 compre, saldando tal divida. Outro sistema 

 de escravísação: rapazes pobres de 12 

 a 16 anos são atraídos por fazendeiros, 

 barroquistas ou tropeiros com promessas 

 falazes, e contratados com consentimento dos 

 pais. Decorrido algum tempo é apre- 

 sentada uma nota da divida do infeliz, que 

 não pode ser saldada. Aparece então 

 um abnegado que se prontifica a 

 f/agar a divida do rapaz, mediante a sua es- 

 cravísação ao generoso pagador. Esses gene- 

 rosos (barroquistas, fazendeiros, tropeiros, 

 etc.) são sempre amigos de todos os gover- 

 nos, de sorte que nada lhes acontece, e as 

 autoridades pactuam sempre com essas trafi- 

 cancias. Durante a nossa permanencia em 

 Parnaguá, fujiram dum maniçobal para a vila, 

 quatro maniçobeiros pedindo a proteção da 

 autoridade local contra as atrocidades de que 

 eram vitimas. Ao encalço deles, vieram emis- 

 sários do barroquista e a esses foram entre- 

 gues pela autoridade local os quatro infeli- 

 zes. 



Em um ajoujo (duas canoas amarradas 

 pelas bordas) fomos até á Ilha do Meio, 

 onde encontrámos enorme quantidade de 

 garças, colhereiras e socds. Tivemos oporUi- 

 nidade de verificar a voracidade das piranhas 

 de que é rica a lagoa. A caça mal ferida, ou 

 morta na ocasião que caía na lagoa, era de- 

 vorada era minutos pelos vorazes peixes. 



Consideramos Parnaguá o limite da le- 

 jião seca do nosso itinerario. Estamos per- 

 feitamente informados de que, de ora em di- 

 ante, á exceção dum pequeno trecho antes 

 de Formosa, todos os rios são perenes e 

 correntes. A vejetação já é outra, muito mais 

 viçosa, e pujante, e logo que iranspuzermos 

 o Rio Preto, entraremos nas verdejantes 

 campinas e veredas de buritis. Foi bem do- 

 lorosa nossa impressão da rejião percorrid.i 

 e muito penosa e desconfortável nossa ex- 

 cursão, pela escassez ou ausencia mesmo de 

 recursos, pelo atrazo e ignorancia de seus 

 habitantes, embora hospitaleiros e de indole 

 pacifica e prestimosa. É uma rejião que, 

 embora ha séculos habitada, ainda se encon- 

 tra impermeável ao progresso, vivendo os 

 seus habitantes como os povos primitivos. 

 Vivem eles abandonados de toda e 

 qualquer assistência, sem estradas, sem poli- 

 cia, sem escolas, sem cuidados medicos nem 

 hijienicos, contando exclusivamente com seu> 

 parquissímos recursos, defendendos suas vidas 

 e propriedades a bacamarte, sem proteção de 

 especie alguma, sabendo da existencia de 

 governos, porque se lhes cobram impostos de 

 bezerros, de bois, de cavalos e burros. Viti- 

 mas do clima ingrato, da caatinga hostil ede 

 molestias como o impaludismo, a que mais 

 castiga a rejião, em época certa do ano, e 

 outras desconhecidas e que só agora vão 

 sendo denunciadas como o vexame e a enta- 

 lação. Sob o nome mal de engasgo encontra- 

 se no capitulo XXII, pp. 417-418 da obra 

 Brazil And The Brasilions Portrayed In His- 

 torical And Descriptive Sketches by D. P. 

 KIDDER and J. C FLETCHER Philadelphia 

 1857, talvez a primeira indicação da existín- 

 cia da molestia em S. Paulo e Goiaz. 



