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E apesar de tudo isso, uma raça resis- 

 tente, aproveitável, vigorosa e digna de melhor 

 sorte, O tipo do vaqueiro das caatingas é um 

 simbolo de destreza, de ajilidade, de força 

 e de resistencia. Metido em suas vestes de 

 couro (gibão, peitoral, perneiras e botinas) 

 grande e pezado chapeo do mesmo materi- 

 al, preso por um barbela, luvas de couros 

 protejendo apenas o dorso das mãos, monta- 

 do num cavalo magro, em geral pequeno, 

 mas adestrado na luta, empunhando uma 

 (filiada (vara de páo resistente de cerca de 

 dois metros de comprimento com uma pon- 

 teira de ferro) com os pés metidos em toscas 

 caçambas de madeira, ele entra pela caatin- 

 ¡4a fechada, inçada de espinhes, á procurado 

 boi e encontrado esse, toca-o e cerca-o 

 ora abaixando-se, ora desmontando-se rapi- 

 damente para se livrar duma cabeçada num 

 <íalho que não o deixa passar, nem mesmo 

 colado ao pescoço do animal, galgando de 

 novo a sela como um acrobata, esgueirando- 

 se, colocado ao ventre do cavalo, como um 

 felino, por ciitre os moitas trançadas, num 

 exercicio fantástico de ajilidade e de resistencia 

 leva o vaqueiro horas inteiras até domar o 

 boi, numa /;/<?/7/aí/a (claro na caatinga) e leval- 

 o afinal vencido para o curral. Entra na hu- 

 milde morada, retira as vestes de couro, toma 

 a frugal refeição de carne de sol e farinha, 

 conta naturalmente, sem afetação, a luta do 

 dia, e dorme tranquilamente para recomeçar 

 no dia seguinte o desporto que mais destreza, 

 sangue frio e ajilidade exijem de todos os 

 que conhecemos. 



Ha muitas vitiüías entre eles. Encontra- 

 mos diversos vaqueiros com um dos olhos 

 vasado, outros com grandes cicatrizes no 

 rosto e no pescoço. Vimos em Caracol, um 

 desporto interessante. Os cavalos do norte são 

 em geral ensinados a esquipar. O esquipado 

 é uma marcha peculiar aos cavalos dos Es- 

 tados do norte. É um andar especial, muito 

 rápido e agradável. Um cavalo não esquipa 

 dor, só acompanhará o esquipador, a galope 

 ou a meio galope. Reunem-se varios cavalei- 

 res em uma grande esplanada, montados em 

 bons cavalos esquipadores e partindo dum 

 me'smo ponto, si ni galope mas apenas esqui- 



pando, e chegando á meta determinada, es- 

 barram os animais que, com a parada brusca, 

 recuam cerca de dois metros raspando o solo 

 com as patas trazeiras sem cair. O animal 

 que cae é repudiado. Um de nós adquiriu 

 em Caracol um cavalo esquipador no qual 

 viajou mais de trezentas legoas. Apezar de 

 todas as vicissitudes, ha habitantes das caa- 

 ingas de compleição vigorosa, corpulentos e 

 robustos sobretudo em Pernambuco e na 

 Bahia, onde vimos também muitos individuos 

 alvos de cabelos louros e olhos azues. 



Em todo o percurso, exceto Joazeiro e 

 Remanso, não vimos nem tivemos noticia 

 dum moinho para café, duma maquina de 

 costura. A costura é feita somente á mão, e 

 o café pilado em pilões de madeira. Não vimos 

 uma vela de estearina. Usa-se a candêa, a vela 

 de carnaúb?, o pavio embebido de cera virjem 

 e a lamparina de querosene, feita de folha 

 flandres; essa, somente, nos povoados maiores 

 (S. Raymundo e Caracol). 



Está claro que nos referimos aos hábitos 

 locais, sem alusão aos forasteiros e alguns 

 moradores abastados e viajados, como tais 

 consideramos os funcionados da construção 

 do açude em S. Raymundo, os inglezes que 

 exploram a cultura de maniçoba, e que tanto 

 quanto possível têm bastante conforto. 



Parece-nos que, se os comerciantes im- 

 portassem esse objetos, ficariam com eles 

 retidos, sem compradores, E' difícil arrancar 

 a rotina. Essa desapareceria se fossem aber- 

 tas comumcações fáceis para os centros civiliza- 

 dos e se pudesse localizar na rejião pessoal 

 de outras rejiões, habituado a algumas con- 

 quistas da civilização. Não encontrámos mas- 

 cates italianos ou sirios, nem noticias de tal 

 gente. Não ha na rejião percorrida um só por- 

 tuguez. Os mascates são veículadores de civi- 

 lização nos sertões, pelos objetos que intro- 

 duzem; espelhos, escovas de dentes e de 

 roupas, pentes, lamparinas, relojios. Os mas- 

 cates que percorrem essa rejião são nacionais 

 e vendem somente o que é habitual entre os 

 habitantes pof preços exorbitantes, sem a 

 preocupação de introduzir novos utensis. Tudo 

 é primitivo. O sistema de cultura, o fabrico 

 do requeijão, do assacar, e da farinha, a te- 



