9 DÉCOUVERTE 
localité, à Saint-Valbert, entre Plombières et Luxeuil, dans le département de la 
Haute-Saône. Au-dessous des gros bancs rouges que l'on exploite pour la construc- 
tion, des couches minces de grès également rouge et maculé de vert pâle alternent 
avec des argiles de même coloration. C’est dans ces dernières couches que j'ai 
observé des empreintes, à la limite même de l'argile et du grès. De même qu'à 
Hilburghausen, la patte a fait d’abord impression dans l'argile, et le relief que la 
couche de grès présente sur la face inférieure n’est que la contre-épreuve des 
empreintes directes. Par leur forme comme par leur disposition, les empreintes 
de pas qui viennent d'être découvertes dans le sol de la France ressemblent tout 
à fait à celles de la Saxe et appartiennent à la même espèce d'animal. Aussi est-il 
superflu d'en reproduire ici les caractères, qui sont bien connus. 
A côté des grandes pattes, il se trouve d’ailleurs une multitude innombrable 
de petites pattes, orientées dans diverses directions, n'offrant que quatre doigts, 
et rappelant un peu celles des Batraciens. Mais nulle part on n’aperçoit sur ces 
mêmes surfaces la trace qu'une queue traînante y aurait nécessairement laissée. 
Une circonstance nouvelle rehausse l'intérêt des vestiges de Cheirothérium 
de Saint-Valbert. Le limon sur lequel marchait l'animal était assez plastique, non- 
seulement pour prendre et conserver la forme exacte des pattes avec leurs ongles, 
mais aussi pour saisir les inégalités de la peau avec autant de délicatesse qu’aurait 
pu Je faire un mouleur habile; ces dernières particularités se trouvent même 
reproduites dans la contre-empreinte. Chaque patte antérieure et postérieure offre 
dans toutes ses parties, sur la plante comme sur les doigts, une granulation qui 
est incontestablement d'origine organique et que les deux figures ci-joites (pl. 1 
et 2) reproduisent avec beaucoup de vérité'. En dehors des empreintes de pattes, 
la surface de la dalle ne présente rien de semblable. Cette granulation est très- 
régulière, sauf sur quelques rebords obliques où le glissement du pied de l'animal 
a produit un léger étirement; ce sont de petites aspérités arrondies, dont les plus 
fortes n’alteignent pas un diamètre d’un millimètre. 
Une connaissance si exacte des inégalités du tégument du Cheirothérium 
fournit un document utile sur la classe des Vertébrés à laquelle l'animal doit être 
rapporté. La partie inférieure des pattes de Reptiles présente généralement, soit 
des écailles plus ou moins régulières et de dimension décroissante jusqu'à l’extré- 
mité du membre, soit une peau lisse avec des plis ou de rares vérrues dispersées 
suivant certaines lignes. Chez aucun animal du groupe des Batraciens ou de celui des 
4. Les photographies qui en ont été faites ne représentent pas aussi justement le caractère de la 
granulation dans toute l'étendue de chaque patte, à cause des limites du champ de l’instrument. 
