RECHERCHES 
SUR LA FORMATION DE L’EAU 
PAR DES COURANTS ÉLECTRIQUES 
Par M. BERTIN, 
Professeur de physique à la Facullé des sciences de Atrasbourg. 
On sait depuis la fameuse expérience de Carlisle et Nicholson, que les courants 
électriques décomposent l’eau en ses deux éléments gazeux, l'oxygène et l'hydro- 
gène, qui se rendent aux deux pôles de la pile, et peuvent y être recueillis soit 
dans deux cloches séparées, soit à l'état de mélange sous une seule cloche. Le 
hasard m'a rendu témoin d’un phénomène bien singulier, qui est précisément l'in- 
verse du précédent. Le même courant électrique, qui a donné aux lames polaires 
la propriété de décomposer l'eau, peut leur communiquer dans certains cas la 
propriété de la reformer, et de recombiner le mélange gazeux qu'elles ont elles- 
mêmes produit. Quoique mes recherches sur ce sujet aient déjà été présentées à 
l'académie des sciences, et insérées par extraits dans ses comptes rendus (tome 
XLIV, page 1273, et tome XLV, page 820), il m'a paru utile d'en donner ici un 
tableau complet, et d'essayer de les rattacher aux phénomènes électriques déjà 
connus. 
La figure 9 représente le voltamètre dont je me suis servi. Une petite cloche 
ou éprouvelte, d’un volume de 50 à 60 centimètres cubes, est renversée et fermée 
par un bouchon que traversent deux fils de platine et un tube de verre. A 9 centi- 
mètres au-dessus du bouchon, ces fils sont soudés à deux lames de platine BH, 
de 2% de large sur 3’, de haut, maintenues au centre de la cloche à environ 
un centimètre de distance l'une de l'autre. Ces mêmes fils communiquent exté- 
rieurement à deux fils de cuivre, qui peuvent s'attacher à deux vis de pression, 
où aboutissent également les conducteurs de la pile. Un commutateur, placé sur 
le trajet de ces conducteurs, permet de faire passer le courant dans le voltamètre 
ou de l'interrompre à volonté. Pour monter cel appareil, on remplit d’eau la 
