DU GRANITE. 259 
inorganiques, les roches en dépôts plus ou moins étendus empâtant des fossiles 
à formes conservées; 2 ceux comprenant les produits cristallins attribués par les 
plutonistes à l’action d'une grande chaleur. 
Dans la première classe il est évident que la transformation a eu lieu sans l'inter- 
vention d’une température élevée et par voie humide ; il est très-probable qu'elle 
s’est accomplie dans un laps de temps très-long et molécule à molécule. Ici on 
connaît la nature et la composition des corps et roches avant et après le méta- 
morphisme; on comprend que la longue durée de la réaction a pu suppléer à 
l'efficacité plus grande de la chaleur; on comprend le mouvement des molécules, 
pour entrer ou pour sortir, à travers des corps, qui nous paraissent compactes el 
imperméables; on comprend que l’eau a dû servir de véhicule. 
Dans la seconde classe tout est vague et hypothétique; on n’a jamais prouvé par 
le moindre fait que la chaleur seule fût capable de faire passer les schistes à l’état 
cristallin, de leur faire acquérir dans cette transformation de nouvelles parties 
constituantes ou d’en éliminer d’autres. Voici au contraire ce que nous enseignent 
les faits. Les laves au contact avec le calcaire n’y ont produit souvent aucune alté- 
ration ; M. Delesse! cite un pareil fait d’après de Saussure; moi-même j'en ai observé 
un bien frappant dans une carrière à Lehen à 1 lieue O. de Fribourg en Brisgau. Ici 
un filon de 4 à 1°, mètre d’une roche basaltique, identique à celles qu'on rencontre 
dans le Kaiserstuhl, qui est tout proche, traverse le-calcaire du lias sans lui avoir 
fait subir le moindre changement. Mais dans la plupart des cas il n'en est pas 
ainsi, mais alors les laves n'ont exercé sur les roches et minéraux, qu'on y trouve 
renfermés, d'autre action que celle qu'on peut attribuer à la chaleur telle que nous 
la produisons dans nos usines et dans nos laboratoires : ainsi les roches feld- 
spathiques qu'on expose au feu commencent par se couvrir d’un vernis vitreux ?: 
le granite qu'on fait fondre dans un creuset produit un verre aussi bien dans les 
expériences de Hall que dans celles de M. Delesse. D'un autre côté les fragments de 
quartz, de granite, de schiste, qu'on rencontre empâtés dans le basalte ou dans la 
lave, présentent exactement les mêmes apparences ; ils ont aussi des surfaces ver- 
nissées et sont frittés*. Ces changements n'affectent que le groupement moléculaire 
et non la composition des roches. 
M. Durocher, dans son travail remarquable sur le métamorphisme“, explique la 
transformation du grès en quartzite un peu dans ce sens; il admet un mouvement 
moléculaire d'une très -longue durée et accompagné de la chaleur produite par le 
1. Métamorphisme des roches, p. 27. 
2. Mémoire de M. Delesse dans le bulletin de la Société géologique, 2° série, t. IV, p. 1380. 
3. Voyez les ouvrages de De Saussure, de Faujus de Saint-Fond, de Delesse, de Bischof, etc. 
4. Bulletin de la Société géologique, 2° série, t. IV, p. 603. 
